美《航宇日报》2002年8月21日报道:近日美国NASA和位于加利福尼亚州的AEROVIRONMENT公司签署协议,双方将联合开发太阳能无人机。双方签署的合作协议规定双方的合作期限将一直持续到2007年。在联合项目中,AEROVIRONMENT公司将提供项目管理人员、技术和相关设备,具体包括燃料电池动力系统和太阳能吸收机体技术等方面。主要的研制实验场所将在AEROVIRONMENT公司的无人机发展中心和燃料电池实验室。
据AEROVIRONMENT公司负责人介绍,他们此前已经开发出了两套燃料电池动力系统,所以在这方面他们很有信心。据悉,NASA开发新太阳能无人机的主要目的是为了地球物理研究。(中国航空信息中心 董宝岗)