[据美国《航空周刊》2003年9月9日报道] 除隐身项目外,该咨询委员会正在力促空军研制重量大约500磅(227千克)的小型无人机,该无人机可用来完成特定的任务,如战斗损失指示或突入危险地区进行侦察。该系统可由较大型无人机或特种作战部队部署。
对于这种系统的名义性能参数是,航程100海里(185.3千米),续航时间4小时,飞行高度100~10000英尺(30.5~3048米)。为了支持这些研制,空军应调研轻型、重燃油发动机技术,静音推进系统,小型化航电设备和传感器,以及这种小型无人机的飞行控制系统。
虽然鼓吹从事这些新项目的研究工作,但该研究报告支持空军目前正在从事的大多数工作,并促进继续开发和提升“全球鹰”和“捕食者”无人机和无人战斗机。在大多数情况下,该咨询委员会对这些项目的设想超过了空军的计划。例如,该咨询委员会认为,“全球鹰”应作为一种弹道导弹助推段拦截导弹的潜在发射平台,即使空军声明它不武装监视无人机。该咨询委员会还要求提升“捕食者”无人机,使其装备大功率微波武器,赋予该系统一种电子攻击能力。
总之,该咨询委员会较好地评价了空军迄今为止所进行的无人机工作,但是也提出了需要继续解决的一些问题。如空军官员们尚未完全确定无人机军力结构方案以及必须确定实际的人力需求。(中国航空信息中心 洪山)