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| 美国“全球鹰”无人机 |
刚刚过去的10月，美国“全球鹰”无人机显示出了很有前景的发展势头。10月15日，诺-格公司接到美国国防部传来好消息，美国防部批准了美空军与诺－格公司的2.077亿美元的补充合同，再生产4架“全球鹰”无人机，并于2005年10月交付。同月初，在加利福尼亚州诺-格公司试飞场，诺-格公司与美海军、空军联合举行了海军改进型RQ-4A“全球鹰”无人机的首次海上试飞。试飞的目的是为即将在2005年配备给海军的两架“全球鹰”无人机进行技术测试和基本检测。试飞取得了成功。这次试飞成功预示着美国的“广域海上监视早期作战能力”项目有了进一步的发展。“全球鹰”越来越接近开发目标。这种“叨着地球仪”的“鹰”目标是能飞向全球任何地点侦察，长出能够偷窥全球的“鹰眼”。
“全球鹰”是摔出来的
如果你了解“全球鹰”出生的历史，你对“全球鹰”是摔出来的这句话或许就不会感到全是幽默。美国诺－格公司于1994年启动“全球鹰”研制计划。首架原型机于1998年2月完成首次飞行。可“全球鹰”出世头几年情况很是不妙，坠毁接二连三，一直灾难相伴。1999年3月，第二架“全球鹰”原型机由于接受错误信号坠毁。当年底，第三架原型机在强迫落地时重残。2001年12月，参加阿富汗战争的第五架原型机坠落损坏。2002年7月，又一架原型机在阿富汗失事。要知道此时美国总共才造出7架原型机。
然而，“全球鹰”的折翅似乎没有影响美国继续发展它的进程。何况新武器在阿富汗战场的试验结果也会表现在不同方面。美空军上层已从“全球鹰”一次跨洋飞行中发现了它的巨大使用价值，由此而产生的高兴心情淹没了所有不快。那是2001年4月23日，一架“全球鹰”无人机从美国西海岸爱德华空军基地起飞，经历了22个小时不间断飞行后顺利地降落在澳大利亚皇家空军基地，成功地完成了飞越太平洋的任务。这次成功试飞标志着“全球鹰”在技术上已基本成熟。
美空军对“全球鹰”的偏爱还因为“黑暗之星”的夭折。1991年海湾战争之后，美军曾制定了一个3层结构的uav发展计划。UAV是英文非载人飞行器即无人机词组的缩写。这基本上是一个按活动空域高度来发展无人机的计划。按照计划，第一层低高度，发展“蚋”750无人机为代表的无人机。第二层中高度，发展“捕食者”为代表的无人机。第三层在中高度以上，发展隐形远程UAV，原计划发展“黑暗之星”和“全球鹰”两种无人机，投资经费巨大。“黑暗之星”是用于突破高度威胁环境的无人机，但其性能未达到美空军要求。“黑暗之星”刚造出原型机就落进“黑暗”。计划撤消了，留给它的合作研制者洛－马公司和波音公司只是难堪与遗憾。不过，这对“全球鹰”的发展增加了有利条件。它少了一个竞争投资的强大对手。
“全球鹰”正在成为美军最昂贵的无人机，原预计单价1530万美元，后来不断增加成本，又釆用先进感测器系统，导致单价猛升到3700万元，涨幅惊人。即便如此，美国空军仍订购51架，预计每年交付4架。美海军计划需求50架。美海岸防卫队需要15架。德国和澳大利亚可能是首批外国用户。
“全球鹰”一直在改进
“全球鹰”无人机已是名扬世界的高空长航时无人侦察机了。它的机体多处采用新型材料制造，如机翼、后机身、发动机吊舱和尾翼面都采用复合材料。它的控制手段先进。操作时，只要把飞行路径信息数据输入机上计算机，“全球鹰”就能自主飞行。它装置了非常先进的电子侦察系统，包括由热成像仪和数字光学摄影机组成的传感侦测系统，还有X波段雷达。这种雷达如用广域搜索模式工作，24小时可搜索侦测10万平方公里，精度达1米；如用点状搜索模式工作，可侦测2平方公里，精度高达300毫米。它通过VHF/UHF双频植被穿透雷达，能够探测和识别军用目标，如用树枝伪装的坦克等。机上获得的图像资料可通过数据链传给地面指挥中心。
“全球鹰”装置一台劳斯－来斯AE3007H涡扇喷气发动机。它空重12.1吨，有效载荷900公斤，最远的飞行距离可达2.6万公里，可从美国本土飞往全球任何地点。它的巡航速度为740公里/小时，巡航高度最高达两万米。它的探测系统作用距离为20~200公里，平均每天可探测1900个点目标。它特别适于执行战略侦察、通信中继和抗干扰任务。用于通信中继时，经过“全球鹰”无人机这一中间环节，地面侦察分队就能和空中战斗机飞行员直接对话；地面作战人员就能与后方指挥官通话，甚至能把电话打到全球各地。
“全球鹰”一直在改进。“全球鹰”10、“全球鹰”20和“全球鹰”30将相继问世。“全球鹰”10在机翼下增加两处可挂传感系统的挂点，空重增至12.16吨，有效载荷增加到1.36吨。“全球鹰”20机翼长达45.7米，将装置大功率发动机，挂载改进型电子情报侦察设备。“全球鹰”30将装置新型雷达，提升侦察能力；还将装置辅助动力系统，以提升空中重新启动能力。海军改进型“全球鹰”将装置搜索范围360度的雷达以代替原装的一次扫描90度范围的雷达。海军“全球鹰”除在本土佛罗里达州、夏威夷部署外，还将部署到意大利、日本和印度洋上的迪戈加西亚岛。（仲子昭）
