[美国《今日防务》2005年9月21日报道] 美国技术训练集团近日召开了一次为期3天的无人机会议,与会者们认为无人机正稳步发展为关键的作战装备,但仍有一些因素阻碍着它获得全面使用和接受。它还有很长的路要走。
例如,L-3通信公司BIA航空系统分部执行副总裁杰伊·韦尔莫特(Jay Willmott)描述了他们参与新奥尔良救灾的情况。在抵达灾区前无人机小组就发现没法放飞无人机,因为灾区有人机空交密度太大——韦尔莫特称他在附近空域的某个地点数出了35架同时执行搜救任务的直升机。但是这个足智多谋的小组还是想出了解决方案:将无人机放在一幢高达35层旅馆的楼顶,以及一幢超过50层建筑的楼顶,这样无人机不用飞行也能提供周围的视频图像——这种高度恰好和该无人机正常使用高度差不多。这样,他们的无人机便能近实时地定位着火点并向消防人员发出警报,使之能在不到半小时内扑灭火灾。
航空环境公司副总裁鲍勃·库丁(Bob Curtin)则提出另一点:“悬停式无人机面临的一个挑战是在阵风环境下精确地进行控制。这一点(有人驾驶)直升机能做得很好”。
另外一个问题是无人机如何提高续航力,这本是无人机的固有长处,它不会疲劳,并且在它滞留在空中时你可更换其飞行员或地面控制员;它可以执行持续时间超过24小时的任务。但要为它提高续航力可能比较困难,因为若为此增加燃油载荷,则有效载荷能力就会降低。库丁说一个解决办法是采用单位质量能量更高的液氢燃料。液氢燃料还可做成燃料电池,用于电推进装置,这样无人机将变得很静音,是在敌人领土执行侦察任务的理想选择。
提高续航力的另一个方法是在机翼上布置太阳能电池阵,据称这可以使无人机续航时间提高到10天。但库丁说太阳能电池太昂贵,并且在冬天时无助于增加航程。(中国航空信息中心 张洋)