法国陆军将在阿富汗部署其“食雀鹰”战术无人机系统
[美国《航空周刊与航天技术》2006年1月9日刊报道] 目前法国正在进行的无人机系统（UAS）研制项目主要有以下4个：
Ø 一种垂直起落战术无人机系统；
Ø 一种新型战术无人机系统，将用于补充并最终替代萨热姆公司的“食雀鹰”（Sperwer）系统。后者目前正在法国陆军中服役，在法国国内被称为“红隼”（Crecerelle）；
Ø 一种中空长航时无人机系统（MALE UAS）；
Ø “神经元”（Neuron）无人战斗机（UCAV）。
法国武器装备总署（DGA）正在对多种垂直起落战术无人机系统的设计方案进行考察，希望可以同时满足法陆军和海军的需求。然而，两个军种目前仍在艰苦地综合它们各自提出的指标要求，迄今未能制订出一份单独的需求文件。
法陆军和法海军对该无人机的关键需求分歧可能是，它将如何在网络中心战（NCW）环境中使用。法陆军将它视为其“空地一体协同战斗系统”（BOA）的辅助，去年12月它已授予泰莱斯公司1份BOA概念设计与演示系统开发合同。而法海军认为，这样一种未与跨军兵种的联合NCW体系综合的无人机系统，在未来作战环境中的使用将受到限制。
两军种对该无人机的尺寸/重量要求也不同，法陆军对该无人机的有效载荷要求不到法国海军的一半。事实上法陆军还没有确定采用何种概念的无人机来满足自身要求，垂直起落型只是一种选择，例如萨热姆采用涵道风扇的“奥丁神”（Odin），其重约4千克、续航时间约30分钟。但法陆军也没有排除手持式发射的固定翼设计。法国工业界官员们认为，该无人机的演示验证工作可能不得不推迟到BOA系统在2007年进行初步试验之后。
法空军打算采办一种过渡型中空长航时无人机用于战场侦察，并打算启动“欧洲中空长航时无人机”（EuroMALE）研制项目作为远期计划，后者将是一个泛欧合作项目。过渡型系统被称为SIDM（“临时性中空长航时无人机系统”的法语缩写），其基础是以色列飞机工业公司（IAI）“苍鹭”（Heron）系统的派生型——“鹰”1（Eagle 1）系统。按原定计划，SIDM应在2004年年中开始部署，替换法军的“猎人”（Hunter）系统。但其主承包商——欧洲航空防务与空间集团（EADS）首席执行官之一诺尔·弗加德（原空中客车公司总裁兼首席执行官）最近承认， SIDM要到今年4月才能投入使用。
SIDM项目的大大推迟也影响了EuroMALE项目的正式启动，虽然有关国家早在2003年年中已就此达成一致。在去年11月法国国会防务委员会的预算意见听取会上，DGA首脑坚持EuroMALE将在今年正式启动。然而法国国会议员们质询道，EADS这样一家系统综合能力有限的承包商是否能够领导该项目？对此，弗加德表示EADS将与IAI重新讨论合作研制合同条款，并要求政府应为工业界提供费用以降低风险——据推测，弗加德要求各参与国政府提供该项目3亿欧元（3.6亿美元）预定研制费中的至少50%。
弗加德还指出，若要使EuroMALE项目推向前进，法国及其预期的项目伙伴国之间应就研制发展策略达成一致。法军指挥官们最近建议，由于需求急迫，应将该项目由一个纯粹的演示验证项目转为实际的工程研制项目。DGA接受了此建议并修订了其EuroMALE研制策略。但曾表示有兴趣参与的瑞典对该项目的研制策略看法不一致，它已打算退出，启动一个自己的项目。西班牙已同意法国修订后的策略，但其他有兴趣的国家——荷兰、意大利、芬兰和土耳其尚未做出表示。弗加德还暗示，德国也已开始讨论参与该项目，那么一旦它参与，其地位如何将是一个关键。法国国会已表示该项目要由法国领导，不过目前法国只承诺提供该项目25%的投资，而在“神经元”项目中，法国的投资比例是50%。另一方面，德国莱茵金属公司是目前整个欧洲除法国萨热姆之外，惟一拥有正在运转的无人机生产线的企业，该公司正在为德陆军生产其KZO战术无人机系统的改型，并正与美国通用原子航空系统公司联手向德国国防部推销后者的 “捕食者”B系统，以满足德国对MALE的需求。
一些工业界官员们相信，SIDM和EuroMALE项目所遇到的问题将促使人们重新思考未来MALE UAS的发展策略。美国的“捕食者”（Predator）系统在实际使用中，更多地被用于战术任务而不是原来设计的MALE任务。
萨热姆公司官员表示，法陆军计划将其装备的“食雀鹰”战术无人机系统在未来几周内部署到阿富汗，这将是法国首次在欧洲以外部署其无人机系统。此前加拿大已在阿富汗部署该系统，目前已在考虑进行轮班替换。荷兰也在考虑部署。迄今为止，已有超过100套“食雀鹰”系统出口到瑞典、希腊、丹麦、荷兰和加拿大。其中希腊型具有数据中继能力，可在多山地形中实现控制权转交。萨热姆公司还提出了“食雀鹰”增程型（ER）方案，希望能吸引法空军、瑞典以及其他欧洲国家的军队，满足它们对MALE UAS的需求。增程型无人机的机翼比“食雀鹰”更大，续航时间从后者的6小时提高到12小时。该机每侧机翼下还可携带45.36千克的载荷，但迄今为止，欧洲国家对于将战术无人机或长航时无人机武装化没有表现出任何兴趣，这与美国形成了鲜明对比。
当然，欧洲无人机的前景也不是一片黑暗。2002年发起的“神经元”UCAV项目现在已进行得比较顺利，上个月瑞典政府已正式决定签署双边协议书参与该项目，以前它只签署了一份意向书。意大利和瑞士已承诺为该项目投资4亿欧元，西班牙和希腊预计也将很快做出承诺。但是，该项目的主要目的是开发UCAV技术，多数参与国并未指望该项目能制造出一种可作战的UCAV。（中国航空信息中心 张洋）
