[美国《航宇日报》2007年6月18日报道] 美国陆军空间与导弹防御司令部授予极光飞行科学公司620万美元的补充合同,旨在继续“猎户星座(Orion)”无人机原型机的开发和试飞。
极光公司工作将在密西西比州Starkville实施,应于2010年9月完成。该公司2006年7月曾透露,“猎户星座”无人机在设计上将装载小型有效载荷,以实施超航时监视任务,将在密西西比州制造。
“猎户星座”无人机设定能在最高65000英尺(19812米)高空值守4天时间。该公司希望将其设计得更健壮,足以为军事和情报单位完成监视任务,同时还具有良好的经济可承受性,供民用机构如国家海洋和大气局、NASA采用。
该公司负责科学应用的副总裁John Appleby说:“因为它是一种小型有效载荷、高空无人机,故其将是现有大型有效载荷无人机的补充而不是与其竞争。” “猎户星座”无人机预计于2008年首飞。(中国航空信息中心 洪山)