[英国《飞行国际》2007年10月20日报道] 新一代航空技术公司(NextGen Aeronautics)已完成其MFX-2变形机翼无人机的首轮自主飞行。这架技术验证机能独立改变机翼面积和后掠角。
这一研究活动是美国国防预先研究计划局(DARPA)资助的变形机翼验证项目中的内容,其研究目标是设计出一种将监视平台具有的长航时巡航能力与攻击飞机的高速机动能力集于一体的无人机。
去年该公司利用一架小型低速遥控无人机MFX-1验证了其“柔性蒙皮(flexible-skin)”变形机翼概念。现用的这架MFX-2为第二代产品,采用2台喷气发动机、重135千克,飞行中可在遥控和自主控制两者间切换。
两架飞机外形相似,但MFX-2的机翼设计比单发重45千克的MFX-1要简单,后者带有一个“W状”的后缘。另外具有类似锯齿机翼的一架全尺寸变形机翼无人机在NASA跨声速风洞中进行了试验。
新一代技术公司宣称,铰接结构和柔性蒙皮能使机翼面积改变40%、翼展改变73%、展弦比改变177%。与常规的变几何机翼不同,变形机翼可实现机翼面积和后掠角分别改变,以获得不同飞行时段的最优构型。
MFX-2在加州Camp Roberts军用试验场进行了多次自主飞行中变形飞行,在5次约10分钟的飞行中,该无人机在保持姿态与航向以及转弯过程中实现了机翼变形。从一种构型变形为另一种构型约需10秒时间。(中国航空信息中心 吴蔚)