[美国《空军时报》 2007年11月26日 报道] 当美军士兵需要远距离观察时,他们就召集其最新型的小型监视无人机飞往目的地,甚至能在未靠近危险前就发现它,并及时地发回侦察到的信息和数据。这种代号RQ-11B的新型“大乌鸦”(Raven)是一种手持发射的小型无人机,作战半径大约10千米。
驻扎在巴格达以北的基尔库克(Kirkuk)空军基地第506支远征安防中队装备“大乌鸦”B已有几个月,今年10月10日首次在基尔库克空军基地上空飞行。该新型“大乌鸦”无人机用来取代正在服役的“沙漠鹰”,但其无论在操作还是在使用上都要大大超过“沙漠鹰”的性能。
“大乌鸦”B型无人机长约0.9144米(3英尺),翼展长1.397米(55英寸),当携带一种常规和红外摄像机时重1.9公斤(4.2镑),只用一名士兵就能抛射起飞,比“沙漠鹰”所需的双人扛的气压弹射系统更方便。“大乌鸦”B型无人机由Kevlar纤维增强复合材料制造而成,比由聚苯乙烯泡沫塑料制成的上一代“大乌鸦”结构更加坚固,机上并不携带有数据存储装置,而且其在91.44米(300英尺)高度以上飞行时几乎听不到电动马达的声音,由于该无人机的静音性能好,体积小,因此很少受到敌方炮火的攻击。“大乌鸦”B型最大的优势还在于其传送信息时并不暴露接收信息的士兵。
操作使用RQ-11B“大乌鸦”无人机的士兵必须完成一个为期10天共80小时的理论与作战指令课程,该无人机的续航时间大约在0.5到1小时之间,能在离地100到500英尺(30.5~152米)的高度飞行,其能根据预先确定的航线按指令飞行,控制器是一种手持、类似大号视频游戏的手柄,控制器有一块可以显示实时视频及其周围信息的显示屏。在飞行期间一名无人机操作人员控制该机的飞行,同时任务指挥人员观察传回的实时图像。RQ-11B“大乌鸦”也能用于护航任务,因为其能以31.484~81.488千米/小时(17-44节)的速度飞行,足够追赶上大多数地面行使的卡车,此外还能进行目标获取、战场损伤评估和地面威胁探测评估等任务。(中国航空信息中心 崔玺康)