[据美国《航空周刊与空间技术》网站2009年12月1日报道]美国海岸警卫队正积极寻求一种符合国家安全武装快艇(NSC)要求的垂直起降无人飞行器(VTuav)。10月,警卫队使用诺·格公司的“火力侦察兵”P6型无人机进行了陆基试验。
海岸警卫队研发中心的项目经理Bill Posage 表示,P6装备了一款现货供应的Telephonics公司RDR-1700B图像监视雷达,海岸警卫队称“这是影响NSC任务的关键特性”。海军的MQ-8B“火力侦察兵”还没有雷达。Posage认为P6是“充满机遇的平台”。
Posage表示,最近海岸警卫队进行的P6飞行试验关注的是“一架装备雷达的VTUAV如何在海上环境操作”,而不是“雷达本身,我们正尝试通过分析来支持采办项目。”警卫队无人飞行系统采办项目经理Gary Dehnel指出,“火力侦察兵”“可能是不错的方案”,但是“还没做出决定”。海岸警卫队仍对各种选择都感兴趣。
海岸警卫队在陆基试验中吸取其它军种的经验,Dehnel表示,我们的方法“进行了优化并且降低了风险,因此在成本和进度上提升了效率。”Posage表示,“火力侦察兵”的陆基试验“只能进展到这里,下一步是解决如何在船上试验的问题”。接下来几周,我们将为此制订一些概念计划。与此同时,海军正在McInerney号军舰上使用“火力侦察兵”,舰上有海岸警卫队的联络人员。Posage表示:“我们正从他们那里获得一手知识和反馈。”一名警卫队官员已经训练为“火力侦察兵”的操作员,第二名完成训练的时间在12月或1月。
无论海岸警卫队做出什么决策,在2010年3月前都需要提出作战概念、初步作战要求、最终报告和建议。海岸警卫队还需要获得资金以购买VTUAV,将在下个财政周期展开活动。(中国航空工业发展研究中心 刘亚威)