“太阳鹰”（SolarEagle）无人机（资料图）
·美开发超级无人机 同温层高度持续飞行至少5年
据美国《航空周刊与空间技术》网站近日报道，7月，美国海军设立了一个项目办公室管理其无人海上装备（UMV）项目，包括预先研制和采办。UMV办公室隶属于负责濒海和水雷战的项目执行办公室。由同一机构负责研制和采办，并且一个司令部允许UMV办公室和工业界、学术机构和研究实验室形成一个工作团队，致力于先进系统的研制和直接采办。
从该办公室获益的一个项目是近海战舰（LCS），当其具备完全作战能力时将计划装备几型无人空中和海上系统。这些系统包括海上反水雷措施系统的无人水下航行器，是反水雷措施任务包的一部分，现在转由UMV办公室管理。办公室的目标是建立几个工程研制模型，进行试装并从负责使用的海军官兵处获得反馈信息。
尽管LCS项目遭遇挫折和预算问题，海军已经接受了反水雷措施、水面战和反潜战任务包的交付，上述系统已形成部分作战能力。根据美国政府问责署（GAO）在3月公布的报告这些模块所涉及的22项关键技术大多数已经达到成熟。GAO建议“一些任务系统已经经历了测试失败，并未能验证其满足要求的能力或提供所需能力”，此外“由于LCS项目的不断变动”任务包采办和测试策略“也不断变化”。
MQ-8B“火力侦察兵”无人直升机在继承传感器载荷、控制单元、着陆系统、支持存储装置和机组成员后，可以代表这些模块部署在LCS上。最多3架MQ-8B及其支援存储装置可以搭载在LCS上。但是大多数LCS任务模块设置在任务包内，并可以交换出去，当本刊在今年早些时候参观“独立”号（美国通用动力公司建造的铝合金三体船型LCS）时，我们看到了一个配有几个“火力侦察兵”控制台的控制间。
美国海上系统司令部办公室发言人用电子邮件告知DTI控制中心包括一个无人通用自主回收系统（Ucars）和一个回收放飞开关/紧急停机开关（RWS/ESS）。Ucars在发射和回收过程中确认飞行器的位置，同时直升机控制官使用安装在直升机控制站的RWS/ESS放飞无人机或令其关机。舰艇着陆系统小且简单，包括一个嵌入至甲板结构或安装在移动平台上的捕获栅格。
海军另外一个大的无人机项目是无人作战飞机系统验证机（UCAS-D），也被称之为X-47B项目，该无人机设计用来在航母起降执行监视和战斗任务。集成测试已经在“哈里·S·杜鲁门”号和“亚伯拉罕·林肯”号航母上进行，采用一架“空中国王”替代X-47B进行模拟评估。UCAS-D项目主管Jeffrey Penfield告诉DTI“进一步的集成测试将在其它航母上进行，将用一架替代用F/A-18和一架X-47B，正在准备中的X-47B弹射和拦阻着陆试验将在2013年完成无人作战飞机航母演示项目。”
Penfield称海军已经着手系统级需求定义和整合无人作战飞机系统使用而引发的航母的适应性修改，重要的岸基替代测试和航母适应性测试将在X-47B上舰前完成。
当被问及在空间已经捉襟见肘的航母上为UCAS操作员设置怎样的控制室时，他表示上述问题尚未进入细节讨论过程中，目前针对UCAS-D项目控制所进行的更改是临时安装在即将参加测试的航母上，并确认UCAS-D将可以在舰艇上使用并可以完成演示目标。
目前，尚未看到有计划允许舰艇将UCAS控制权移交给其他舰艇，或者允许一架无人机从A舰起飞在B舰着陆。Penfield称：“在整个测试期间，只有一艘航母会搭载X-47B。包括多舰艇作业在内的UCAS系统的使用要求目前尚未定义。”
