德国Microdrones GMBH公司制造的MD4无人机
美国《大众科学》杂志网站登载了克莱 迪洛（Clay Dillow）的文章。文章说，给一个目标的背部喷上漆将具有全新的真实意义。美国空军需要一种新的跟踪技术，一架微小的无人机可以悄悄地给一个人喷洒上某种信号发射粉末或液体，使军方可以在他身上保留一种标签，或者将自己的坐标上传到“地狱火”导弹。
4月24日，美国空军要求提出有关这种技术的建议，但没有具体说明究竟什么样的无人机可能用来投送这种神奇的粉末，或者这种神奇的粉末可能是什么。但如美国《连线》杂志的一篇文章指出，有一系列试验技术有可能用作两种用途。
有些微小昆虫无飞机，虽然尚未完善，但在实验室中比比皆是。从较大蜂鸟无人机到其他微小的、国防先进研究项目局（DARPA）的遥控甲虫，用于这种技术的投送系统成为现实已不太遥远了。这些微小无飞机最大的弱点是航程不大，并且只能随着电池寿命的延长和材料科学的进步而得到改善。
还不太清楚跟踪可能是如何进行的，但五角大楼正在努力研究一系列他们称之为“秘密标记，跟踪和定位”（TTL）的技术。五角大楼的想法包括用生物油漆或者微机械传感器来给目标做标记。外部的研究团队同样提出了其他想法。
其中一种想法是，佛罗里达大学的研究人员建议使用昆虫信息素，这种信息素是用能够从数英里之外进行跟踪的独特标识符编码的。其他计划采用可由无人机播洒的生物降解荧光“标识剂”（taggants）。俄勒冈州的Voxtel公司是一家私人公司，已经生产了一种叫做“黑夜标记”（NightMarks）的产品，这是一种纳米晶体，可以透过夜视镜看到，也可以隐藏在从玻璃清洁剂到凡士林的任何东西之中。
国防先进研究项目局（DARPA）的甚至在调查“智能尘埃”，这种东西本质上是一个由尘埃大小的传感器构成的云团，可以喷洒在目标附近的空气中，希望目标可能走过这种云团并被标记，这意味着无人机或投送系统甚至不必与目标直接接触（想想鸟一样大小的无人机可以收集一辆车辆或一个人的尘埃）。
当然，美国空军还指出，它正在发展的这种技术也可以用于其他的事情，比如跟踪野生动物，尽管还不清楚为什么会有人会向迁徙的候鸟群发射“地狱火”导弹。
