[据英国《卫报》网站2012年8月3日报道]英国国防部正在寻求研发新一代海上无人机，希望该新型海上无人机能够被用于反潜作战和针对敌方水面舰艇的导弹打击。
目前，英国皇家海军无人潜航器（UUV）编队正在海湾地区执行任务，它们被用来阻止伊朗向重要海上运输线布放水雷。英国国防部长正在考虑是否应向索马里海域部署这种无人潜航器以打击海盗。
有文件显示，看到北约无人机在打击塔利班武装力量时所发挥的巨大作用之后，英国国防部非常希望提高本国无人机的作战能力。来自英国政府的消息确认英国军方希望为三军配备无人机，将无人机作战作为一种成本低廉的作战方式，并可执行全天候的监视和情报收集工作。一位英国国防官员向《卫报》表示，“这种新型无人机技术可以展现出无穷的可能性。”
英国国防部国防科学与技术实验室（DSTL）公布的文件中提出了军方研发新一代海上无人机的计划。DSTL告知装备制造商，为了给反水雷作战、反潜作战和导弹防御等海上作战行动提供更多的保障，DSTL需要装备制造商的帮助来研发新一代海上无人机。
报告提出，“包括无人系统在内的海上技术的创新，将使英国军队继续安全地、可持续地利用海洋成为可能。”报告还指出，“在面临大量潜在威胁且需要执行大量不同的海上任务的时候，无人系统正在成为一种潜在的选择，而这也是英国国防部所关注的重点。”
报告所提出的任务包括反潜作战、反水雷作战、反舰导弹防御、反海盗作战以及保障未来潜艇作战等。报告明确提出无人机将会被用于打击潜在敌人。
报告指出，“无人系统的范围主要包括无人潜航器、无人水面艇（USV）以及无人飞行器（uav），这些无人系统都能够用于保障上述的海上任务。这些无人系统将有希望执行多种类型的任务，如远程遥感、通信中继、武器装备部署或反制措置投送等，但绝不仅限于这些任务。”
英国军方对无人系统寄予厚望，希望无人潜航器和无人水面艇能够拥有“更强的耐久能力以保障隐蔽作战”。
英国海军少校凯文•贾尔斯（Kevin Giles）表示，海军利用无人潜航器和无人水面艇的目的是要让它们执行“恶劣的、危险的和重复性的”任务，同时也是为了降低成本，报告对以上方面做出了详细解释。贾尔斯少校指出，所谓的反潜作战就是要利用有人和无人系统“发现并击沉”敌方潜艇.
