美国《防务新闻》1月15日发表文章推测翔龙无人机数据，称该无人机航程可远达7000公里。“就像是雾中一个若隐若现的幽灵”，四张中国翔龙无人机清晰的真机照片日前曝光。中国的网友们戏称该机为中国版“全球鹰”！
3月2日，《简氏防务周刊》亚太编辑特莱夫·莫斯在日本《外交家》杂志发表《中国无人机来了》一文，称外界应正确看待中国无人机技术的飞速发展。
不应夸大中国无人机威胁
文章称，如今，无人系统正在改写军事作战的规则，让人不安，已成为全球防务产业和各国政府的法律和道德问题。正如无人机技术的出现，中国的崛起以及其重塑国际地缘政治格局的做法同样引起外界对未知事物“时而可以理解、时而并不理性”的恐惧。
因此，当中国和无人机这两样事物结合到一起时，可以确定地说，中国无人机引起了媒体“尤为强烈的紧张感”。文章认为，中国的确正在“中日关系紧张，中美关系微妙之时”研制一系列无人机和无人系统，但这并不能说明“无人机已经在不断升级的中日军备竞赛中占据中心地位”或“中国无人机威胁凸显新一轮全球军备竞赛”。
莫斯认为，外界的这一担忧“非常不可理喻”。首先，世界上所有先进部队都在采用各种无人机，解放军并非独此一家。中国发展无人机技术不是军备竞赛，也不应成为外界害怕中国的理由。其次，尽管中国在无人机技术方面“可能展现出长足进步”，但以色列和美国目前仍然牢牢占据无人机领域的领先地位，中国只能和欧洲、印度、俄罗斯等国屈居第二梯队。再者，中国目前正在全面推进军事技术现代化发展，无人机系统只是其中的一部分，而非特例。
无人机任务多样化
不过，文章认为，值得注意的是，中国目前“已经开始就如何使用日益扩大的无人机队伍摊牌”。莫斯指出，近期有报道称，中国曾计划派无人机进入缅甸境内，击杀杀害13名中国船员的大毒枭糯康。尽管中国政府最终没有使用这一战术，但中国此举“明显是在效仿美国，试图保留动用无人机在境外打击国家公敌的权利”。
此外，东海和南海的领土争端也促使中国加速发展无人机这一“海上监视任务的理想武器”。据一名解放军将领近期宣称，动用无人机监视钓鱼岛群岛如今已经成为惯例。美著名智库布鲁金斯学会21世纪安全和情报中心负责人彼得·辛格评论认为，中日双方都希望在争议地区保持更多存在，以宣誓主权并监视对方。无人系统有助于实现这一目标，尤其是其滞空能力优于传统的有人平台。文章还指出，除发展新型无人机外，解放军空军还将老旧的歼-6型战斗机改装成无人机，部署在福建地区，这些飞机“明显是用于监视钓鱼岛并作为发生武装冲突时的廉价打击武器”。
莫斯指出，中国部署无人机并不限于军事目的。在辽宁省，当地政府据称正在使用无人机监视中朝边境，并正在建设两个沿岸无人机基地，用于监视本省在黄海和渤海湾地区的管辖区。与此同时，中国国家海洋局作为中国的主要海洋机构之一，也曾于去年8月宣布，将在中国11个沿海省份各建设1个无人机基地，这些基地预计将在2015年前建成并投入使用。文章认为，中国在无人机领域取得的所有发展都得益于“北斗”导航系统。目前，该系统已经拥有16颗主动卫星，可覆盖整个中国和亚太地区。
文章认为，如果各省政府和民事执法部门准备与解放军配合使用无人机，让庞大的无人机队伍执行各种不同任务，将需要花费数年的时间来实现各部门无人机间的互联。不过，中国并不缺少获得捷径的相关技术。
