巴基斯坦政府日前向联合国调查组提供的数字令人惊心：美国无人机在巴境内实施的空袭致死至少400名平民。
美国官方未对此作出回应，但中央情报局局长约翰·布伦南此前的一番表态足以代表政府立场：美国的无人机打击历来“有条不紊、深思熟虑且谨慎小心”，总之既不违法，也合乎道德。
然而事实真是这样吗？
美国司法部长去年曾就适用于无人机打击的情况作了限定，规定行动应符合三个前提：打击对象可能是对美国发动袭击的恐怖分子；抓捕不可行；符合美国法律规定的相关战争原则。由此可见，美国所依之“法”，既不是什么战争准则，也非国际公约，乃是山姆大叔的“家法”。
似乎也是自觉理亏，美国一遇到无人机问题，不是装聋作哑，便是闪烁其词。中情局拒绝披露无人机行动信息，理由是会让敌人“受益”，而奥巴马嘴上承诺“对美国人民和全世界更加公开透明”，联邦政府却在阻挠国会获取机密文件。
虽然无人机的“合法”外衣并不光鲜，也难以服众，但美国在它的庇佑下屡屡尝到甜头，乃至欲罢不能。无人机在屡屡造成平民伤亡和侵犯他国主权同时，为美国实施海外军事行动节省了大笔的运输费用，大大降低了美国军人的伤亡风险。
2001年，五角大楼仅拥有50架无人机，而十年之后，这一数字已激增至8000架。2011年全年，美国在阿富汗发动了294起无人机袭击，而在2012年的前11个月，美军的无人机进攻达到447起。这一年，联合国开始记录由无人机导致的阿富汗平民伤亡。
美国前国家安全顾问布热津斯基曾将无人机的使用比作“无需宣战的隐蔽暴力行为”。他认为，技术的进步使得国家间的游戏规则日益失效，国际体系“岌岌可危”。如今看来，他并不是危言耸听。
