X-48C所有30次试飞都是在NASA德莱登飞行研究中心完成,通常飞机每次飞行约30分钟,飞机达到140英里/小时(225千米/小时)和约1万英尺(3048米)高度。X-48C试飞开始于2012年8月7日。
波音高级技术专家、BWB项目经理Bob Liebeck称,试飞结果显示,BWB飞机能显著提升燃油效率、降低噪声,并且能和传统的圆筒机身-机翼设计一样在起飞、着陆和其他低速飞行包线段实施有效操纵。
X-48C是一种重型亚声速飞机的缩比型,用于验证将飞机机翼与机身有效融合的三角形无尾设计。波音公司认为这一设计概念有望在15到20年后用于空中加油或运输任务的军用飞机设计开发。
X-48C是X-48B飞机的改型,后者于2007至2010年在NASA德莱登中心完成了92次飞行。
X-48C采用了2台89磅推力的涡扇发动机,取代了B型机上3台50磅推力的发动机。与B型机相比,C型机的发动机进一步远离机翼后缘,隐藏在垂尾中间,垂尾则向机身内移动并替代了翼尖尾翼。
NASA环境可信赖航空(ERA)项目主管Fay Collier称,X-48C试飞结束后,项目已完成建立地面到飞行数据库的目标,并证实飞行包线内该设计构型的低速可控性。翼身融合体概念已显示出能满足所有NASA未来飞机设计环境目标的潜力。
波音公司与NASA航空研究任务部共同资助了X-48技术验证研究,该项研究是NASA ERA项目的部分研究工作。今后双方将继续开展BWB技术的开发,未来将有望发展一种大尺寸跨声速BWB验证机。