[据3Ders网站2014年7月7日报道] 英国BAE系统公司宣称,3D打印机可能在2040年或更早被纳入军事和民用飞机中,以在执行任务时制造小型无人飞机。
BAE系统研究和开发团队的专家正在对某些“图板”术提供独特见解,这些技术在不公开的情况下通常会保持良好。该团队与英国来自大学、政府和全行业领先的航空思想家合作,预测和探讨飞机工程如何演变。
BAE 系统公司表示,未来飞机应该能在飞行中自我修复。一项关键的技术是能在半空中打印金属、合金和其他轻质材料。2013年12月,配备3D打印金属零件的 “狂风”战斗机在BAE系统公司英格兰西北部的机场进行了成功的飞行测试。但现在,BAE系统的工程师称,未来的概念是将3D打印机安装在飞机上,打印机 允许飞机在执行任务时打印全尺寸无人机。
小型无人机由超高科技的机载3D打印机,通过增材制造和机器人组装技术来制造完成。指挥官在一个远程控制房间内对3D打印机进行控制,指挥官决定那些物品应该生产。
BAE系统公司的迈克·莫里表示,“你不得不制造这些东西的地点而言,你处于不固定状态。假设你可以得到一台机器,不管你想要什么基地,你就可以制造产品,这就意味着你也可以开始支持其他平台,如舰船和航母。”
对每个方案来说,不管是一组长期或持久监视的宽翼飞机,或是营救危险情况下的人员或士兵旋转翼无人机,无人机都是最适合的。使用后,无人机可通过溶解电路板使其无用,或者如果需要重利用,他们可在一个可恢复的位置安全着陆。
这将创建最终的适应性任务组,领头飞机可进入任何未知的场景,为任何任务快速制造有效的工具集。
BAE系统公司还展示了一个令人惊讶的“变压器”类型的飞机,包括许多小型、能更有效半空飞行的军用飞机。这个概念可以量身定做,以适应任何场景。
对于更长远的旅程,小型子飞机可以在飞行过程中结合在一起,通过减少“拖拉”提高飞机的范围,并节省燃油。然而,当需要时,飞机可以分离,执行多个活动,包括进攻任务、空投补给或进行监视。
目前,尚不清楚这些新的概念是否最终将进入到战场,或在任何非军事应用中使用。但BAE系统公司对其非常有信心,2013年,该公司已经围绕其研究和开发方面投资了1.17亿英镑。
BAE 系统研发团队中的尼克·克罗西莫表示,“当然,我们并不能准确知道,什么类型的飞行技术将有把握在2040年使用,但能够向公众展示这些概念是很伟大的, 即当前的技术可能延伸至何处。BAE系统公司在研发方面具有丰富的遗产,我们团队工作是基于数千名科学家和工程师几十年的研发工作。”(工业和信息化部电 子科学技术情报研究所 宋文文)