此前机载激光测试平台（ALTB）项目是利用载有飞行员和有毒化学品储箱的波音747产生激光。经过15年的发展后，五角大楼于2012年将飞机封存。
现在，美国防部正利用ALTB经验将技术用于无人机。
突破防御网站报道，尽管计划已更新，但技术和战术挑战仍然相同：建造一架装备激光武器的飞机，可以在弹道导弹的助推段不用飞临导弹就可以将其击落。
MDA局长、海军中将詹姆斯•叙林称，这一次，导弹防御局将采取“渐进、分步和以知识为基础的方式。
MDA将进行试验和替代审查直到2018年-2019年，到时将选取最有前景的技术。然后，“低功率激光验证器”大约将在2021年试飞。
美国战略与预算评估中心激光专家和倡导者马克•冈辛格尔称，用于装备激光的无人机的技术将在五年时间内进行研发。
最重要的一点可能是导弹防御局的概念不是美国空军机载激光(ABL)的回归。
“MDA的概念需要无人驾驶系统和定向能两方面成熟的军事技术，并结合它们创造一个具有两方面优势的新武器系统。”
