（英国BAE系统公司展示的“雷电之神”无人机样机）
近年来，欧洲头号军火商——BAE系统公司瞄准英国空军对无人作战平台的需求，相继推出“大渡鸦”“赫提”“螳螂”等多型无人飞行器，其中尤以名为“塔拉尼斯”（Taranis，古罗马凯尔特神话中的雷神，因此也被译为“雷电之神”）的隐形无人机最受关注。
由于英国退出了法国领导的欧洲“神经元”无人战斗机项目，英国国防部于2006年12月授予BAE系统公司一笔价值2亿美元的合同，展开未来无人攻击机的开发。“雷电之神”由BAE担任总承包商，负责隐形外观和总体结构设计，以及大部分零件制造、系统集成和最后总装等，罗·罗公司、麦奈迪克公司、美国通用电气公司英国分公司、邓洛普宇航刹车系统公司等企业充当下游分包商。
2008年12月，首架“雷电之神”组装完毕。2010年7月12日对外亮相，“雷电之神”开始在位于兰开斯特郡沃顿市的BAE系统公司航空组装厂进行地面动力测试。迄今，“雷电之神”已完成长达百余小时的测试飞行。出于保密考虑，英国军方拒绝透露飞行测试的位置，但有人在澳大利亚南部的伍默拉靶场见过“雷电之神”的身影。
公开信息显示，“雷电之神”无人机采用三角翼布局，长约12米，翼展约10米，高约4米，内部设有2个内置弹舱，其尺寸几乎与BAE出品的“隼”式教练机相当。“雷电之神”的最大起飞重量约8吨，装备邓洛普公司提供的三轮起落架和刹车系统。动力系统采用1台罗·罗公司研制的“阿杜尔-951”涡扇发动机，推力约28.8千牛。由于配备先进的数字化控制系统，发动机每工作4000小时才需要进行一次维护。值得一提的是，号称欧洲最先进的“神经元”无人机也采用该型发动机。
尽管“雷电之神”自动化程度颇高，但它仍属于半自动无人机，通过卫星数据链，地面控制站可在全球任何地方进行远程控制。无人机通过“战场信息系统”和“机载图像采集系统”实时回传任务数据与图像数据，远程操作人员可及时对任何突发事件做出快速反应。
“雷电之神”所配备的任务系统是BAE根据“台风”战斗机上的任务系统发展而来的，采用高度灵活的开放式框架结构，集成了飞行任务管理、图像信息分析、故障自检等功能，大大提高了该机的作战效率。按照计划，“雷电之神”将在2030年左右服役，与“台风”、F-35等有人驾驶战机共同构成英国空军在21世纪下半叶的骨干空战力量。
