据国外媒体报道，在曼彻斯特大学和英国环保局的共同努力下，一架装有传感器的无人机将在英国200多处垃圾填埋场上空飞行，以检测食物垃圾所产生的气体。
最新预计显示，在英国，每年由废弃食物所产生的气体达到2100万吨，成为英国污染气体排放的主要来源。虽然多处垃圾填埋场已经关闭，但其所残留的物质依然可以产生大量温室气体，影响可持续数十年。再循环机构WRAP发布的报告显示，英国每年废弃的鸡肉累积加起来相当于8600万只鸡，它们每年大约会产生69万吨二氧化碳和一些其他温室气体，相当于29万台汽车的排放量。
环保局科学与证据服务部(Scientific & Evidence Services)的主管道格·威尔逊介绍，他们希望找到一种可以长期监测污染气体的简便方法。“无人机将有助于我们更好地了解特定地点的污染气体排放量。”威尔逊说，“垃圾场会产生大量的甲烷和二氧化碳，甲烷的温室效应是二氧化碳的25倍。掌握各个地点的排放量将有助于气体污染问题的解决。”
据悉，无人机的首次试飞在曼彻斯特Pilsworth地区的一处垃圾填埋场进行。该场已经关闭，残留物质所产生的甲烷会通过管道输往附近的小型发电站，但是仍有一部分气体不可以避免地流入大气中。
无人机由弹射器发射，搭载气体监测传感器，在垃圾场周围大约飞行20分钟。
曼彻斯特大学的彼得·霍林沃思博士表示，经证明，无人机可以助其了解二氧化碳和甲烷的排放水平。“接下来，项目团队可能会同时采用2架或者3架无人机，到一个填埋场的不同地点进行采集，从而得出更准确的分析结果。”
