《纽约时报》近日报道了五角大楼抗击“伊斯兰国”组织(IS)的如下新计划,即打造一张横跨欧洲南部、大中东地区和非洲的、由基地与前哨组成的辐射网,并“扩大吉布提和阿富汗的现有基地——以及……在可能包括尼日尔和喀麦隆的若干国家增建基础设施,美国目前正在或者很快就将在那些国家实施非武装侦察无人机的飞行任务”。
《纽约时报》没有直接点出位于吉布提的那个秘密无人机基地的名字,但是德雷克中校已经进驻近一年的那个机场现在是这张不断扩大的基地网络的一个关键节点,并且从一年多以前就开始密切参与对“伊斯兰国”组织的作战了。
截至2015年10月初,从查贝雷起飞的无人机已经记录下超过2.4万小时的情报、监视和侦察信息。据称,查贝雷的无人机“消灭了69个敌方武装人员,包括5名高价值人员”。
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据美国“截击”网站10月22日报道,“谷歌地球”软件提供的最新卫星图像以及美国国防部的文件显示,美国在东非国家吉布提建设的一个无人机基地正在秘密扩大。另有伊朗媒体报道,五角大楼已将吉布提的沙贝莱机场变成一个高技术军事装备基地。图为吉布提位置示意图,其战略位置十分重要。
图中红框标明处即是位于首都吉布提市西南9.5公里的沙贝莱空军基地,通过RN5干线公路即可抵达,交通十分便利。美军于2013年开始进驻该基地,并部署了MQ-1“捕食者”和MQ-9”死神“攻击型无人机,负责执行美军在非洲和阿拉伯半岛的暗杀行动。