如今，由于美国国防高级研究计划局（DARPA）开展的研究项目如“小精灵”项目的问世，上述情况可能正在发生变化。
DARPA的“小精灵”项目于2015年9月份公布，计划研制一种部分可回收的侦察和电子战（EW）无人机蜂群。这种无人机蜂群可迅速进入没有察觉的敌人上方，通过压制导弹防御、切断通信、影响内部安全、甚至可能利用电脑病毒袭击敌人数据网络等措施击溃敌人。
按照DARPA的设想，“小精灵”项目的无人机蜂群成本相对低廉，因此即便损毁也不会危及任务或者造成严重的成本损失。此外，“小精灵”无人机也非常先进，可重新回收利用；如果它们能在任务中幸存，则可继续执行任务。因此，“小精灵”无人机是一种可以重复使用的无人机。
以上所有活动都不会对有人机的驾驶员造成风险。无人机可由C-130多用途飞机投放，也可由从安全距离对敌人发动攻击的军用飞机上投放。
但是，利用无人机向敌人发起蜂群式进攻在实际操作方面比较困难，目前尚有几项技术挑战需要克服。最重要的一项就是设计出有效、安全的自组织无线网络，以帮助无人机实现团队间的通信功能及团队协作。
最终被甄选并参与DARPA“小精灵”项目的合同商将负责解决技术难题。设计的无线网络必须具有适应性强、能自我修复等特点，这样当一架无人机任务失败或被击中后，其他无人机可以担负其职责。由于“小精灵”在执行类似任务时可能会发生一定的损耗，因此剩余的无人机需继续执行监视、电子干扰、通信窃听、网络战或其他分配的任务。
在完成任务后，幸存的无人机将在预定地点集合，再由C-130飞机重新回收。无人机蜂群的目标就是偷偷潜入、开展蜂群式攻击压制敌人、并在任务完成后撤离。
DARPA并不是唯一一家寻求无人机蜂群技术的机构。目前，还有许多军方机构正在努力研制利用无人机向敌人开展蜂群式进攻的能力。DARPA的“小精灵”项目只是最近开展的相关项目之一，它将使军用无人机蜂群研究步入更有深度、更重要的研究领域。
