2015年6月，“东方之星”沉船事件发生后，无人机奉命参与搜寻救援。最后一次，无人机在出事水域岸边，拍到大片树林朝一个方向呈带状倒伏的现 象，推测可能与强劲风力有关。这组航拍，为国家调查事故原因提供了科学的参考依据。同年8月，天津滨海新区爆炸事件发生，无人机紧急出动，组织飞行团队迅 速到达事故现场进行航拍作业，为现场救援和善后工作传回第一手资料。近些年在海南“威马逊”超强台风、舟曲特大泥石流灾害、雅安大地震等事件中，无人机均 在第一时间被派赶赴现场，实时监控灾情、险情，为现场救援及灾后重建提供有力依据。海联会总会郑帅会长结合“无人机”的技术在“一带一路”上的应用，与中 国电子科技集团共同启动了组建中国第一支“一带一路”无人机大队的计划和培训基地，郑帅会长把该队伍命名为“海飞手”。
所谓的“飞手”就是无人机的驾驶员，其实控制无人机是一个机组。包括有驾驶员、指挥机长、还有通讯员，有些还要配置远程地面站。训练一支能胜任未来 的无人机发展方向的“海飞手”队伍，对于无人机在“一带一路”战略实施和项目建设上具有长远的作用。例如“海飞手”操控小型的无人飞行机，加载激光勘测雷 达、高清摄像头等设备，在境外无人区的矿洞、溶洞等普通人难以抵达的复杂区域，探测测绘完成后自动飞回。或者是安排无人机每日在上千公里的铁路施工不同施 工标段上空航拍，“海飞手”每日传送回国总部可了解工程进度及现场的突发事件。当然，如果真的出现了突发事件，那么无人机在上空即可对有关事故现场进行拍 摄，以作证据。同时“海飞手”可操纵无人机对涉案人员进行脸部拍摄，以传回总部做“脸部识别”。及时追踪涉案人员的逃离方向和定位，更加是无人机的强项。
无人机作为一种新型遥感监测手段，弥补了现有卫星遥感、航空遥感和现场监测技术手段的不足，具有机动性强、成本低、效率高等特点，其所获取的遥感影 像分辨率高达0.1米，远高于卫星遥感影像，其续航能力最大可达16小时以上，将成为“一带一路”沿线重大项目动态监视监测管理系统重要的信息源。包括地 图测绘无人机、地质勘测无人机、灾害监测无人机、气象探测无人机、空中交通管制无人机、边境控制无人机、通信中继无人机等。
