美陆军计划将混合电力驱动技术用于无人机上

   美国陆军无人机办公室技术管理部门主管拉尔斯·埃里克森在会议上表示，陆军对混合电力驱动技术非常感兴趣。

    埃里克森举了三个目前正在进行的混合电力驱动飞行器发展项目为例，包括：DARPA的“垂直起降试验飞机”（VXP）项目，极光公司的混合动力无人机方案“雷击”赢得了这一项目，该方案采用一台兆瓦级发电机将涡轴发动机输出功率转化为电能并输送到全机24个涵道式推进风扇上；情报高级研究计划局（IARPA）“大角枭”项目，将开发一种能够显著提升续航能力和载荷的ISR无人机技术，目前第一阶段工作将开发一个能够将液态烃类燃料转化为电能的低噪声推进系统；NASA的GL-10“神速”技术验证机，该机在可倾转的机翼上布置了10个电动推进桨，以实现垂直起降和高速前飞。
     除这些项目外，美国和其他国家的多家公司也在开发“分布式电推进”和“混合电力驱动”飞行器，以规避目前电池容量过低对纯电动飞机发展的限制。
这次会上讨论的下一代无人机并不会用于取代陆军目前的主力无人机如MQ-1C“灰鹰”。但埃里克森称，陆军希望其至少能够达到现役其他固定翼无人机如RQ-7B“影子”的水平。
    最新型的“影子”能够实现在18000英尺（5486米）高度连续飞行9小时。陆军还希望其未来的无人机能够具备垂直起降能力。