无人机价值在于替代人类完成空中作业，并且能够形成空中平台，结合其他部件扩展应用。因为大疆产品的火热，无人机成为航空图像、视频拍摄中游戏规则的改变者，大众眼中的无人机产品也因此几乎和一台“会飞的照相机”等同了，其实，技术含量低的消费级或者说航模级、玩具级的无人机也基本如此了。
其实，无人直升机的概念和应用远非如此，处于国内行业龙头地位的中航工业直升机所已有十余年专业级无人机研发经验，产品研发中开展了系统与平台总体优化设计，综合考虑了装机要素、环境要求、维护性、电磁兼容性、通风散热等因素，解决了发动机装机散热，攻克飞行控制技术关键，提升自主飞行与抗风能力。自主研制的国产AV系列无人机北上，南下，东进，西行，翱翔于祖国的万里长空、浩浩疆土，能够在祖国最需要的地方“干大事”。
无人机应用中对社会影响最直接的是搜索和救援。近年来我国近海海面交通事故、海面污染事件频发，严重威胁到国家海洋生态、海运、航道安全。交通部海事局将广东海事局作为全国无人机海上监控巡航试点单位，尝试采用无人机对海面进行监控巡航。2016年4月27日，AV500无人机作为唯一应邀试验机型到广东某海面开展巡航演示。在七级海风中，它的海上“首秀”表现近乎完美，展现了优良的飞行性能，现场观摩的交通部海事局领导对该型机性能非常满意，并希望与直升机所合作建立一套以无人机为平台，实施海上立体监控巡航的新方法。
国家规划发展的航空应急救援体系也需要利用无人机进行地理国情监测、应急救援数据测绘，土地测绘等工作。业务单位----国家测绘地理信息局虽然拥有100多架品质各一的无人机，他们还是怀着期待走进了直升机所的大门。4月13日，国家测绘地理信息局领导来到直升机所，希望买到专业、稳定性好与可靠性高的无人机产品。他们在直升机所看到了先进的设计手段，完整的研发、试验、试飞流程，观看了验证飞行，获得了深刻印象。此后不久，多个省级测绘地理信息局领导也来到了直升机所。
在准军事和军事用途中，无人作战平台具有体积小、机动性强、隐身性能好、续航时间长、可执行高危任务等优势。2015年12月15日，美国知名智库“新美国安全中心”发布报告称，未来战争将转向一种全新的战争模式，无人系统和自动武器系统将在未来战争中扮演核心角色。
山地地形占我国领土四分之三以上，无人机可垂直起降，在充当通信中继、执行警戒侦查任务具有得天独厚的优势。2015年底，某部队首长专程到直升机所调研时表示，部队认识到山地地形对装备使用限制很大，不仅影响了部队日常训练与战时的快速反应能力，甚至与作战中的一线部队在山地中进行通信也比较困难。而直升机所研发的无人机可以克服山地地形垂直起降，搭载有关设备，执行通信中继，侦查监视，警戒，目标指示、毁伤评估，电子攻击等任务。
随着无人机技术和市场的拓展，警用成为无人机应用的重要领域。它通过搭载安防监控、空中基站、喊话扩音等不同设备可以实现不同功能，在城市防控、交通管理、消防救援、缉毒边防、森林防火、违建排查等领域的优势尤为明显。2016年5月17日至20日，在第八届中国国际警用装备博览会上，直升机所研制的有人直升机获得公安部10架机的采购订单，参展的AV200、AV500系列无人直升机模型受到众多媒体和观众的广泛关注。开幕式当日，直升机所与东方网力科技股份有限公司签署了警用无人机战略合作协议，继续拓展双方在警用无人机领域的合作。
总体而言，直升机所研发的AV系列专业级无人机多应用于工程领域，续航时间、载重量、安全可靠性等方面有较大优势，同时具有定制化的特点。目前，AV200无人机已经交付给了交通运输局等用户，最新产品AV500无人机在2015年底完成在海拔3000米高度开展试飞，在低温、高原、大风环境下，飞行能力稳定，使用维护性特别是可靠性水平高；在广东某海域海洋环境下，AV500在七级阵风（最大风速达到17米\秒）中完成海上45分钟飞行。2016年5月22日，AV500再创飞行新纪录，持续飞行突破了4小时，飞行总航程超过310公里，这都是国内无人机自主研制的历史性重大成果，奠定了国产无人机“干大事”的基础。
