垦务局区域经理助理Ken Rice说：“每当有新技术出现，我们都会进行研究和尝试，看看这些技术能否在未来得到应用。”他们希望，无人机能够发现大坝裂缝，从而减少检修人员的工作量，或者搭载红外传感器，发现一些以前从没发现过的其他信息。
据了解，美国垦务局创建于1902年，下属于美国内政部，至今已经建设了600多座大坝和水库。
垦务局所采用的是无人直升机，名为“复仇者（Avenger）”，由丹佛市的Geotech子公司Leptron研发生产，内置军用级别的GPS传感器，配有高清相机和其他传感器，能够准确地创建大坝的三维模型。
大坝管理人员介绍，如果模型足够逼真，细节足够清楚，将有助于改善他们检测大坝安全的能力。
这些年来，检测工作一直都是一线工作人员来完成的。“他们检查大坝的外部和内部，检查闸门和阀等等。”Rice说，他们对大坝的情况很了解，能否发现每一个异常的地方。哪怕是很小的异常。所以，无人机想要代替人工，必须能够提供更精准、更安全和更快速的数据。
据垦务局专家介绍，将对无人机进行多次测试，包括不同的高度、角度和不同的传感器，从而确定无人机能否胜任大坝检查这份工作。
许多其他行业和机构，如农业、采矿、执法、军事和测量公司已经开始使用无人机，以提高效率和获得更多的信息。
美国第一个、也是最大的经FAA批准的无人机研究中心——新墨西哥州立大学的无人机系统飞行试验中心，负责无人机大坝检查测试的协调工作。应农垦局要求，新墨西哥州立大学还将在无人机传感器技术方面提供帮助。
