美国《航空周刊》网站2016年12月19日刊文称,近日,NTSB发布了Facebook“天鹰座”太阳能WIFI无人机在今年6月28日首飞着陆时坠毁事故的最终调查报告。报告认为,着陆时的阵风湍流超出了自动驾驶仪的正确响应能力被认为是此次事故的主要原因。
“天鹰座”无人机是Facebook的第一个大型无人机项目。Facebook试图通过机载激光通信传输无线网络,使全球数十亿用户实现互联网接入。“天鹰座”翼展约42米,重约425千克,利用太阳能驱动机翼上的4个电动机和螺旋桨。巡航高度为18288-27432米,设计巡航时间长达3个月。2016年6月28日,由Facebook研制的全尺寸的“天鹰座”无人机在亚利桑那州尤马实验场首飞。首飞时留空时间共90分钟,比最初计划时间长了三倍。但在首飞着陆过程中,该机右侧机翼的外翼段在离地高度6米时发生失效,导致飞机以46公里/时的速度坠毁。