美国aviationweek网站2015年10月19日披露，德国宇航院(DLR)一直致力于将电动飞机用于支线航空运输的研究，该机构计划2016年夏季在斯图加特试飞一架以混合燃料电池/电池为动力的4座小型飞机。
DLR计划研制的混合电动飞机名叫HY4。该机采用双机身布局，每侧机身采用并列双座。这种设计的基础来自斯洛文尼亚小型飞机制造商蝙蝠(PipIStrel)公司的获奖作品——金牛座G4电动飞机。
HY4是一款零排放的飞机，巡航阶段使用质子交换膜氢燃料电池为动力，在起飞和爬升等需要高峰值功率的阶段使用锂离子电池组。该机总重1500千克，使用一台80千瓦的电机驱动螺旋桨产生拉力，最大速度可达200公里/小时，巡航速度145公里/小时，航程为750-1000公里。
DLR表示，该项目的挑战在于如何实现动力系统效率最大化。该项目的合作方除了蝙蝠飞机公司外，还有燃料电池供应商Hydrogenics公司，德国乌尔姆大学，斯图加特机场，以及DLR的子公司H2fly。H2fly负责认证和运行HY4的工作。
2011年，蝙蝠飞机公司的金牛座G4电动飞机赢得了谷歌赞助的NASA绿色飞行挑战赛，当时的飞行速度为182公里/小时，并且达到了相当于耗费每加仑燃油使每位乘客飞行649公里的效率指标。
据悉，DLR曾研制了世界上第一架载人燃料电池电动飞机——心宿二(DLR-H2)。该机基于德国兰格航空Antares 20E型单座自升空滑翔机改装而来，于2009年7月14日在德国汉堡机场成功首飞。
采用燃料电池/电池混合动力的HY4来源于蝙蝠公司的电动飞机金牛座G4
