无人机如果不能运货，和没籽的咸鱼还有什么分别。
——奥托·洛吉斯蒂克
自从无人机技术的应用从高技术武器拓展到工业生产，甚至大众消费品，人们一直在探索无人机的新应用领域，如航拍，植保，巡线等等，特别是在快递业如此发达的今天，物流也是设想中无人机的一大应用场景，各大物流和电商公司（如亚马逊、DHL、京东、顺丰等）均提出和实施了各自的物流无人机研究计划，虽然多数项目还远未进入实用阶段，甚至有些还停留在初期设计，但是在可预见的将来，物流无人机的应用势必会越来越广泛。当然，各大公司的关注，以及项目进展的缓慢，背后都是有其深层原因的，本文将对物流无人机的发展概况、涉及的技术细节及其普及所需要具备的条件做简要梳理。
在讨论物流无人机发展现状之前，我们可以设想一些物流场景，借此从头开始想一下——为什么需要无人机参与物流：
场景1：将电视机从本市的电商仓库送到客户家中；
场景2：市区内搬家服务；
场景3：给十个客户运送所购日用品；
场景4：将急用文件送到临近城市高层写字楼；
场景5：给山区病人运送急救药品；
场景6：为地震山区的多个村镇运送应急物资。
对于成熟形态（可靠性高，智能化程度高，续航时间充足）的无人机，基本可以满足后三个场景的应用需求，因此从以上几个简单应用场景中，可以得出无人机物流的几点优势：
首先，相对于地面运输，无人机物流具有方便快速的优点，特别是在拥堵的城市和偏远的山区运送急需物品，则可能比陆运节省80%的时间，而且按照发达国家经验，高层建筑势必会越来越多地配备直升机停机坪，也能够方便无人机起降。
其次，无人机物流可以有效节省人力资源的消耗，将复杂环境下和大批量的投递任务交给人和地面车辆，而将简单场景下的小批量的投递任务交给无人机，则可以更充分地发挥人力的灵活的高效率，减少体力消耗。
此外，在极端条件下，无人机可以轻松抵达地面车辆无法到达的区域，例如在应急救援物资的投送任务中，无人机配合直升机可以大大提高投送效率。
在上述几个方面上，物流无人机的确可以解决时效性、廉价性和可达性几个物流的重要问题，这也是世界范围内的物流和电商公司都在看好物流无人机的基本出发点。当然，我们也可以很明显地看出，即使是可预见的成熟形态的无人机，也难以在较低成本的前提下满足前三个场景的大批量、复杂场景下的投送任务。梳理完无人机物流的部分优缺点，并且以此为前提，就可以更好地理解当前各物流无人机项目的出发点和可行性，以及预测成熟形态的物流无人机到底应该是什么样子。
卡曼航空 K-MAX
卡曼航空K-MAX/图来源网络
其实K-MAX本来是卡曼航空的一款有人驾驶多用途直升机，经过洛马公司改造后成为了无人直升机，已经进行了多次战场物资投送任务，一次可以运送超过2700kg的物资，当然，这种动辄上亿美元的军用机器，本不在本文的讨论之列，因为仅从技术上讲，当前的无人机技术已经完全能够满足不计成本的物流需求，现在需要探索的问题是如何将这些技术的实现成本降低到物流行业可以接受的程度。
Matternet
Matternet无人机/图来源网络
这家公司在2013年就开始了用多旋翼无人机运送药品的尝试，其无人机可以携带2kg物品飞行接近10km，而且概念中的自动机场具备自动充电功能，可以作为机库使用或者作为长航程的中继。虽然急救药品的配送非常有意义，但是这种载重和续航时间水平，除了运送急救药品和急用文件，其他还真没有太多的应用场景。
