长期以来,飞鸟一直对机场有着很大的威胁。根据统计,全球每年发生不同程度的飞鸟撞击飞机事件竟有上万次之多。于是,人们想了各种各样的方法来驱鸟,也有训练猴子掏鸟窝这种很生态环保的创造。鸟儿们撞击飞机,可以看成是没有自觉意识的无心之过。但在未来,有一种看似平常的航空器材,将成为在机场附近伏击军用飞机的利器。这种航空器便是四旋翼无人机。
近年来非常值得关注的一个技术动向便是,已经有了用于无人机的计算机演算程式,通过编程可以使无人机具备“看见并规避”的能力。例如,美国麻省理工学院就曾经展示过这样的自主化软件逻辑。该机构的人工智能实验室通过使用开放源代码立体视觉算法,让无人机以每秒120帧图像的速度实时地侦测周围物体并绘制一个全景图。而通过这个演示进行反向运用,其计算机演算系统也能做到见到目标不规避,直接撞上发起自杀式的进攻。
这种利用四旋翼无人机在周围蹲守美国军用飞机的战法,莱斯利·霍克中校对其有个形象的比喻,叫做“无人机空中雷场”。飞鸟遇到飞机的时候,通常会拼命躲避以求保命,而无人机则是人类操控下的蓄意攻击。那么,用无人机攻击正在起飞或着陆的敌方战机,在实际操作中是否具有可行性呢?
首先是成本考虑。如果无人机蜂群的攻击成本要高于目标本身,那么这种赔本买卖根本无以为继。但从目前的数据来看,根本没有必要担心。现在的四旋翼无人机主要有摄像无人机、比赛无人机和玩具无人机等几种。这些无人机的最高价格一般不超过3000美元,即便是用100架无人机发起蜂群攻击,那么总体成本也就30万美元左右。而相比之下,现在的战斗机价格动辄几千万美元,五代机基本上都已经突破了上亿美元的门槛。只要其中一架无人机同战斗机相撞,并导致其坠毁,那么效费比也是非常可观的。