飞艇公司Egan日前宣布推出全新的无人飞行器PLIMP，这是一种不仅能飞行还能悬停的空中无人系统，具有较高的安全性。该产品预计将于2018年第一季度在美国正式上市。
Egan公司总部位于美国西雅图，根据该公司的描述，PLIMP既可以像固定翼飞机一样在空中快速平移，还可以像旋翼无人机一样在空中悬停，是一个高效的移动空中飞行平台。
PLIMP既可在空中快速平移，也可悬停/图 来源网络
PLIMP长28英尺（约等于8.5米），总重量在55磅（约等于25公斤）以下，具有2.25公斤的有效载荷。PLIMP的机身采用流线型设计，如同橄榄状，机身携带一个不易燃的氦气球，氦气球提供部分升力，机腹下的旋翼提供补充升力。尾桨置于机尾，提供平移力。PLIMP通过锂电池供电，飞行时间至少为一小时，飞行速度超过40英里/小时（约等于64.4千米/小时）。PLIMP的飞行高度达数千米，这甚至达到了通航飞机的高度。这使得该飞行器的空中视线远超过常规固定翼和旋翼无人机。PLIMP飞行器可以由技术人员远程操作，不需要跑道或者其他发射系统。值得一提的是，PLIMP可以支持视距外飞行。
从严格意义上讲，PLIMP飞行器不是飞艇，其动力并不完全依赖氦气球。它应该算是一种传统飞艇、固定翼和旋翼机的复合物。
PLIMP最大优点在于其安全性。不易燃的氦气在某种意义上来说，充当了一个缓冲器；另外，视距外飞行和它所能抵达的通用航空的飞行高度，也是固定翼和多旋翼无人机不能比拟的。
与传统的无人机相比，PLIMP飞行器可以携带特定任务所需的任何有效载荷，运营效率大为提高，具有更高效的性价比，有着广泛的应用前景，可用于各行业各领域，如广告、农业、测量制图、边境巡逻、采矿作业、电影和商业拍摄、搜寻及救援、云播种、搜索和救援操作支持、通信中继支持偏远地区或灾区、输电线路检查、铁路检验管道检查、污染监测检验、钓鱼，野生动物和森林服务支持和监视、森林消防预防，早期检测和运行支持、采矿、军事和国防部的监督和业务支持。
Egan公司发言人表示，随着碳纤维复合材料、超薄薄膜材料以及电池技术的进步，PLIMP无人艇已经能够达到意想不到的飞行效果，足以媲美目前无人机的性能。和固定翼以及多旋翼无人机相比，PLIMP都具备超强的竞争力。PLIMP飞行器唯一的缺陷可能就属载荷和飞行时间。另外体积大，携带较不方便。
