【据英国《飞行国际》网站2017年10月11日报道】美国陆军正在为其旋翼机和固定翼飞机引入高功率激光(HEL)能力，此前陆军在AH-64“阿帕奇”直升机上成功地完成了HEL验证。
雷神公司HEL产品主管本·艾里森在华盛顿的美国陆军协会(AUSA)年会上表示，他们正在寻求能够满足陆军航空兵对机载激光器能力指标的解决方案。此前，雷神公司曾经在美国特种作战司令部(SOCOM)领导下开展了一个独立的定向能研究项目，并在一架“阿帕奇”直升机商测试了高功率激光设备。试验成功后，雷神公司、SOCOM和“阿帕奇”项目办公室签订了合作研究开发协议。雷神公司在9月27日宣布，这次试验是旋翼机载的激光武器首次成功命中目标。 HEL系统将激光吊舱与公司的多光谱瞄准系统电光/红外传感器的改进型相结合，后者用于指引光束并锁定目标。
雷神在AUSA上展示了搭载在战术车上的地面版激光系统。 在视频演示中，该系统通过切割无人机的部分结构的方式摧毁了一架小型四旋翼无人机。与微波武器不同，HEL攻击传感器，致盲目标或物理摧毁目标。
“阿帕奇”项目经理Joe Hoecherl上校表示，机载激光武器可能难以在短期内投入使用。他说，虽然美军未来将会应用定向能技术，但目前仍在研究激光武器的使用策略。Hoecherl认为，虽然美军对这一能力很感兴趣，以当前的技术水平很难保证其能够安全地发展和使用。
