[据英国《飞行国际》网站2017年11月29日报道]美海军少将马克达拉赫(Rear Admiral Mark Darrah)对记者们透露,美海军将在2018年夏季之前,完成MQ-25“黄貂鱼”航母舰载无人机的选型工作。该军种在2017年10月发布了MQ-35无人机工程与制造研制阶段招标书。按招标书要求,波音公司、通用原子航空系统公司和洛马公司三支团队须在2018年1月之前提交它们各自的投标方案。诺格公司已在招标书发布之后不久宣布放弃继续参与竞争。接下来的八个月,美海军将对各家的方案进行评审,并预计在夏秋之交选出获胜者。
除了无人机之外,美海军还在继续推进MQ-25无人机系统中另外两个组成部分的发展。上周该军种发布的了MQ-25的舰载和岸基任务控制站信息征询书,要求该站可将MQ-25无人机操作员的话音信息翻译为基于互联网协议的、与航母舰载空中交通控制系统之间的通话信息。达拉赫少将表示,人们往往容易关注MQ-25无人机系统的空中部分,美海军在过去几年中一直在发展该系统的地面部分和航母综合部分,将其推向一切就绪的状态。
MQ-25无人机项目的前身是“无人驾驶、航母弹射的空中监视与打击”(UCLASS)飞机项目。截至2016财年,美海军共为UCLASS项目投入了8.39亿美元。美海军在2017财年预算中将该项目改为“航母舰载空中加油系统”(CBARS)项目,当年编列1.14亿美元,2017-2022财年计划共投入24亿美元。按目前的计划,作为系统的空中部分,MQ-25无人机将在2019年进行设计评审,2025年左右形成初始作战能力。(中国航空工业发展研究中心 张洋)