您有可能见过无人机拍照，但没见过无人机干活，实际上无人机应用最多的领域是——打农药。1月23日，京东公司的发布大厅里推出的一款新技术，宣称将彻底实现“打农药无人化”。这或将是第一个AI解放人力的突破口。
从2015年开始，中国的农田植保无人机异军突起，2017年增长翻倍，未来三年预计市场规模超百亿。无人机打农药极其合适，比如柑橘田喷洒农药，无人机干一个小时，相当于80个工人劳动一天。给高高的槟榔树顶喷药，一亩地只需要一分钟。而且机器更省药更环保。从黑龙江、新疆到海南岛，全国到处都有无人机植保队在作业。
但在蜂巢科技CEO吴国宁看来，现在的无人机植保仍不够“无人”。他在内蒙古看到，飞手(无人机操控者)“凌晨3点半起床，太阳升起之前去作业，早上10点赶回到宿舍，睡觉和给电池充电，下午继续作业到夜里10点钟左右，回来还得充电。”
“目前无人机植保成本中，40%为人工成本。虽说是无人机，实际每台机器有2—3个人来配合，”吴国宁说，“我们想做出一款零人工干预和无限续航的无人机。”
京东参与投资的云蜂无人机系统，在地面设置补给站网络。六旋翼的无人机，电源耗尽前会自动停泊站内，更换电池。换电池和加农药的时间，从5分钟减少到1分钟。
另外，农田环境复杂，无人机很容易撞树或者电线杆。飞手需要长时间培训。云蜂无人机引入人工智能，在光学、声学感应和三维地形图导航下，自动飞行，避免撞树。
“这几年随着神经网络出现，无人机能够适应各样复杂的环境。传感器及芯片也日新月异，如毫米波雷达在一年前还在一万块钱以上，现在只有一千五百块钱左右，以后还会更便宜。”吴国宁说。
吴国宁介绍说，他们的无人机在2016—2017年共完成126万亩植保作业，为15.6万农民服务，作业跨越9个省份，涉及42种作物。目前他们已在全国设立作业网。
2017年9月，农业部等部门发文安排6000万元，在六个省市开展植保无人机购机补贴试点。无人机已成为中国的基础农机具之一。
