【据uasvision网站2018年1月30日报道】美国NASA近日通过试飞成功验证了一项新技术，该技术允许飞机在空中进行机翼折叠。该技术是NASA“展向自适应机翼”(SAW )项目的成果。SAW项目的目标是验证可以使用一种前沿材料，在飞行中对飞机机翼及控制舵面的外段进行折叠，使其与飞行达到最佳相匹配效果。折叠机翼可以带来很多气动方面的益处，在亚声速飞机上，折叠机翼可增加飞机的可控性，降低对尾舵的依赖性，从而降低油耗，同时飞行员可以通过折翼来适应多种不同的飞行条件，例如阵风。在超声速飞机上，将翼尖向下折叠可以实现“乘波”飞行，从而提高超声速飞行的效率。
SAW项目使用的材料是一种新型轻质形状记忆合金，这种材料被集成到飞机的一个作动器上，无需大型液压系统即可在飞行中对机翼外段进行折叠，与常规系统相比可减重80%。试飞是在美国NASA的阿姆斯特朗飞行研究中心进行的，使用了Area-I公司的自主飞行原型技术评估研究飞机PTERA。在前两次试飞中，翼尖向下折叠，而后续的试飞中则对硬件进行了调整，实现了向上70度偏转。每次试飞中，机翼折叠都是在3分钟内完成的。研究人员希望能通过SAW项目获得更多的折叠机翼气动数据样本，后续的SAW试飞计划在2018年夏天进行，研究人员期望能在一次飞行中实现向上和向下70度折叠。目前研究人员正在对该项技术进行调整以便用在F-18飞机的机翼上。
