2018年8月23日，美国列克星敦研究所网站发布丹尼尔·古雷博士的评论文章“The New Military Competition Under The Seas”，其主要观点如下：
西方外交政策和国防精英普遍认为，大国竞争的新时代已经开始。美国新的《国家安全战略》指出，大国竞争重新回归。中国和俄罗斯开始在地区和全球范围内重申其影响力......他们正在同我们争夺地缘政治优势，并试图使国际秩序变得对其有利。
这场新竞争的核心要素，是美国的竞争对手进行明显甚至可能是大规模的扩军。大国竞争变得特别激烈的一个军事领域是在水下。俄罗斯和中国都对现代潜艇部队投入大量政府资源(前者的资源相对稀缺)，其中包括攻击和弹道导弹以及各种水下系统。
美国不再享有冷战结束以后水下作战的优势。俄罗斯军方的一位长期观察员表示，俄罗斯人正在缩小差距。而且，他们已经改变了其传统作法(更加重视数量而非质量)，他们正在吸取我们的战术思想，即同时也开始重视质量。2018年美国《核态势评估报告》证实，普京总统声称俄罗斯部署了洲际水下核鱼雷。
同样重要的是，俄罗斯海军部队，特别是其潜艇部队，在近四分之一的世纪中快速发展。北约最高指挥官——美国柯蒂斯·斯卡帕罗蒂将军指出，他们正在更多、更快地进行部署。俄罗斯潜艇在从黑海和地中海到北大西洋以及从格陵兰岛-冰岛-英国到波罗的海附近都很活跃。据报道，俄罗斯潜艇正沿着海底电缆的路径侦察海床，这些电缆承载着欧洲和美国之间的大部分通信。
中国可能很快就会对美国的利益、盟友和朋友构成更大的海上威胁。在参议院军事委员会作证时，美国太平洋司令部前负责人海军上将哈里·哈里斯宣称，中国人民解放军迅速演变为现代化的高科技战斗部队一直令人印象深刻和令人关注。解放军能力的进步速度超过世界上任何其他国家，这受益于强大的资源配置和优先排序。
这种增长的一个例子是解放军海军的爆炸式增长。哈里斯指出，解放军海军正在实施大规模的造舰计划。如果该计划持续下去，以潜艇和护卫舰一级的舰艇或更大的舰只来衡量，到2020年中国将超过俄罗斯成为世界第二大海军。
如果美国海军想要成功地在海上进行新的大国竞争，那么不允许攻击潜艇的数量下降到预期的低点至关重要。在这个竞技场失去战斗很可能意味着失去下一场战争。这种结果的风险是完全不可接受的。
