科技进步让公路勘灾及防灾也受惠，公路总局一年多来的勘灾及预防落石巡检工作，测试在无人机协助下，有如从陆军变空军，大幅节省人力，并更有效掌握灾情及预防落石灾害。
台湾山多，往往发生地震、颱风、豪雨，都容易让山区道路发生落石、坍方、路基流失等灾害，以往勘灾只能靠人力，费时又危险，公路总局去年开始运用无人机，测试科技勘灾及巡检。
公路总局形容，无人机的加入，有如将公路的勘灾及巡检从陆军变成空军，效能及安全性大幅提升。
公路总局副总工程司陈进发举例，从前山区道路有灾害时，工作人员只能徒步勘灾，每小时走约二‧五公里且充满危险，有时勘灾要二到三天，家人常提心吊胆。
出动无人机勘灾，每小时航行距离可达一○八公里，无人机拍摄设备与传输系统能即时掌握灾区状况，提供救援单位正确资讯，有利后续抢救灾决策执行。
陈进发指人力勘灾检视区域上下边坡仅约卅至五十公尺，无人机勘灾范围上下边坡约一五○至二百公尺，灾况判读更明确，所需人力只需过去约三分之一，地面作业更无人员受灾之虞。
公路总局运用的无人机有两种，一是适合小面积勘灾、装置小型摄影、可抗四级风的UAV；另有适合大范围路阻断、装置单眼或伸缩镜头、可抗五至六级风、微雨中可飞行的UAS。
勘灾之外，无人机也是公路总局目前预防灾害的利器。陈进发说，利用无人机在易致灾区空拍并建置三D模型，再根据巡检纪录比对地形地貌，可及早发现可能崩塌或发生落石的致灾区，提早採取有效防护措施。
陈进发说，现在已先在阿里山公路、苏花公路、北横、中横、南横、南迴等公路，建置三二○公里无人机勘灾及巡检航线，明年会全面制度化，在汛期前后各执行数次巡检飞行，做预防性养护。
