南美洲厄瓜多的北西摩岛因无人居住,反而成为护卫舰鸟、蓝脚鲣鸟等珍稀鸟类与植物的成长天堂,但该地生态正逐渐被泛滥成灾的老鼠破坏,该国环境局与岛屿保护团体 Island Conservation 合作,出动无人机在空中投下毒饵,根治偏远岛屿的鼠患问题。
定製毒药除鼠
北西摩岛上树木稀少,原生鸟类只能在地上筑巢,幼鸟及蛋成为黑鼠与褐鼠猎物,数量渐减。贝尔实验室( Bell Laboratories )製作了 3,000 公斤可以在岛上极端天气中存活的定製毒药,两台搭载漏斗的无人机在新西兰飞手操作下,于岛屿上空分别进行 15 分钟散播,总投药量约 20 公斤,触及整个北西摩岛的 52% 土地范围,馀下的土地投药工作则交由 30 位护林员完成。
无人机在船上起飞进行散播任务。
无人机下方具漏斗盛载毒药。
其他类似的鼠类清除项目大都起用直升机作业,但 Island Conservation 南美区负责人 Karl Campbell 表示,由于北西摩岛位置偏远,若要以直升机作业的话,必须先把直升机、直升机飞行员、水桶等以船运送至岛上,工程当相庞大,相较下使用无人机可更精确、省时、省钱地完成任务。