从人类最早飞天升空的遐想开始，至今已经走过漫长而曲折的道路。远古时期，人们对深邃的天空寄予许多美好的梦想。可以从一些民间传说和神话故事中看到对蓝天的向往，譬如嫦娥奔月。正是这些理想和梦幻，促使着人类研制及利用。风筝，这个人类最早飞行器就是在这种文化摇篮中产生和发展。风筝是世界上最早最原始的无人机，主要用来装载物资和传递信息和进行军事上的火攻等。我国最著名的“楚汉争霸”中，就有无人机“孔明灯”的应用。鲁班是世界上真正意义的无人机的发明者和制造者。史书《墨子·鲁问篇》中有这样的记载：“公输子削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下。”就是说鲁班制作的木鸟能乘风力飞上高空，三天不降落。

现在世界上的无人机主要在民用、科研和军事上应用。民用上用于播种、施肥、病虫害防治、灭火、交通监测等。科研上用于勘察、勘探，如监测气象和地质灾害等。军事上除了承担战术侦察、监视、目标定位和电子干扰以及反辐射攻击等任务外，还具备携带空对地导弹实施对地攻击和高空长航战略侦察功能。目前发展上有二种趋势，一是飞得更快、更高、更远，装载更多，以避免被敌人发现和有效打击敌人。二是做得更小、更轻、更灵敏、更仿真，以便于近距离的监测和窃听。个人认为还应该有另一种发展趋势，就是不断研究和掌握生物信息，从而达到控制生物运动规律，使生物体成为现成的“无人机”，这样既可以节省成本，又能躲避敌人的监测，还可以进一步接近敌人，获得更加准确的信息；利用近距离的攻击，从而更加准确无误清除障碍、消灭敌人。当然这方面研究是相当困难的，甚至有点不太人道，但却可以节约大量的成本和起到意想不到的效果。有谁会想到近在咫尺的鸽子会是敌人的无人机？此项技术还可以应用在地面生物和水下生物，给予敌人全方位的打击，彻底摧毁敌人。

谈到无人机，不得不提美国的RQ-4 “全球鹰”。全球鹰是目前世界上最大的无人机，机身长13.5米、高4.62米、翼展35.4米，其翼展与波音747相当。尽管全球鹰的最大起飞重量仅约12吨，但其可装载超过7吨的燃料，最大航程达到惊人的20000多公里，巡航速度约600公里/小时，可持续飞行35小时以上，它曾完成从美国到澳大利亚的越洋洲际飞行。在距离基地2000公里处，全球鹰可在18000米高度滞空24小时，进行长时间持续监控。目前，日本和韩国都有意向从美国购买“全球鹰”，加强自身的监测能力。如果日本装备“全球鹰”，对我国将是一个无形的危胁。经过几代人不断的努力，我国的无人机技术有了长足的进步，与美国之间的距离在不断缩小。我国目前已经开发出自己的“翔龙”，大家习惯把“翔龙”同“全球鹰”相比较。全球鹰具有超长的续航能力和良好的隐身能力，经过长时间的实战检验。“翔龙”虽然在续航能力和隐身能力上比不上“全球鹰”，但在爬高优于“全球鹰”，可以更好地躲避敌人的攻击。在续航能力的欠缺，随着我国发动机制造业水平不断进步将逐渐得到改善。

随着无人机工业的不断发展，无人机将会在我们日常生活各个方面得到更多更广泛地应用。例如无人机将取代部分车辆运输任务，缓解陆上交通的拥堵。在科研方面，特别是对人类生存有危胁方面的工作，将会由无人机来代替，如火山口燃烧气体的采样、收集和分析等。随着无人机飞得更快、更高、更远，装载更大，同样在军事的应用将更为广泛。例如无人加油机的应用，可以使无人机有更大的续航能力等。将随着将来核弹的更加小型化，携带核弹头的无人机必将成为大国重器。

我国作为世界上最早无人机的发明国和应用国，随着我国综合国力的不断提升，科技水平的不断进步，我国的无人机事业必定会得到显著发展。届时，将会有更多更先进的无人机翱翔在蓝天上，为我们伟大的祖国保驾护航。