[据美国《航空周刊》2003年7月7日号报道]洛克希德·马丁公司制造的保密情报收集侦察无人机已经在伊拉克上空飞行。它标志着隐身无人机投入战争。
近两年,洛克希德·马丁公司"臭鼬"工作队的新产品报道不多,但是航宇官员说,它确实已经生产出作为情报收集飞机的保密无人机原型,并"已用于"在伊拉克上空作战飞行。
美国空军官员把这种飞机描绘成"暗星"(Tier3-)计划的衍生物。"暗星"验证机试飞后被砍掉了。据称,新无人机"高度可靠",主要是采用了改进型飞行控制系统。"它与'暗星'方案相同,隐身,使用同一孔径和数据链路。它数量有限,有2架无人机,一个地面站和备件。"
保密无人机的作战飞行在美国空军U-2飞行员中间引起恐慌。飞行员们注意到这种高空飞机在伊拉克上空距他们航线几英里内飞行,距离太近而使其深感不安。这种神秘飞机的飞行没有同其他有人驾驶飞机和无人机的飞行进行协调。
美国海军军官称,"这种无人机采用'暗星'机身,但更大。它远非生产型飞机,但美国空军打算继续研制下去并把它搞出来。他们将要确定用它收集情报所付出的代价是否比非隐身的"全球鹰"费用高几倍。"(中国航空信息中心 孙滨生)