[美《航宇日报》2003年1月13日报道] 据高级采办官员1月10日称，去年12月签署的一份采购决定备忘录批准了"全球鹰"无人机今后两年的生产螺旋式上升，并批准了美空军的7年采购计划。
该计划确保了诺斯罗普·格鲁门公司的"全球鹰"无人机具有一个稳定的生产速率，直到2011年，而且通过将"全球鹰"机队分成两种不同的配置能力，致使在今后 6年内节省大约7亿美元。
空军负责采办的副部长办公室侦察系统处主管Douglas Boone中校说："我们将每隔一个月生产一架飞机，直到2012年。"
空军计划在本年代后期采购12架"全球鹰"无人机，这些无人机仅配置先进多平台雷达技术插入计划（MP-RTIP）中的雷达。另外39架"全球鹰"将配置多情报有效载荷，使该飞机具有摄像机、信号情报和较老型雷达系统。
Boone说，采取这种节省成本的折中方案，其目的是要解除空军和五角大楼官员对"全球鹰"价格迅速上涨的担心。他说，在摊销升级及研究与发展成本后，该无人机的平均单架生产成本从先进概念技术验证机的1800万美元迅速彪升到生产型飞机的大约7300万美元。按照现在的方案，目前预计的平均单架成本可降低大约22%，为5600万美元。
如果不摊销研究和发展费用，在未来螺旋式发展中，每架升级型无人机的成本大约是3700万美元，比该飞机的现价大约高2000万美元。
空军计划按稳定的年生产速率，到2011财年共采购51架"全球鹰"无人机，在2004和2005财年中，每年采购4架。到2006年，生产上升到6架，比空军早先考虑的数量多一架。但是，最近将2011财年计划中的一架无人机提前了5年，以通过增加早期的生产速率而降低整个计划的成本。这样，到2007和2008财年，每年生产"全球鹰"的数量上升到7架。而后两年即2009和2010财年的生产数量下将到每年6架，最后一年（2011财年）生产5架。（中国航空信息中心 洪山）
