[美国《航空周刊与空间技术》2003年2月22日期刊报道] 美国防部情报局希望扩展无人机的用途。
虽然美国防部计划大力发展无人机，并且在伊拉克战争中每天也都使用无人机，但美军方官员仍然抱怨目前的无人机不能满足他们的需求，仍缺乏反游击战中最有用的无人机类型。
在今年的伊拉克战争中，美军配备了大量的无人机，包括在阿富汗战争中使用广泛的“捕食者”、“猎犬”、“影子”200以及更小型的无人机，这些无人机有助于部队保护。但军方指挥官却对这些无人机不满意，明确表示需要进一步改进无人机的实用性和扩展无人机的实用范围。例如，把“猎犬”无人机的视频图像输进全球广播系统（GBS，该系统的工作很像民用的电视直播卫星，只不过它中继的是侦察图像和其他军用数据，而且其数据速率和用户数量都超过以前的任何军事卫星。），从而使得该无人机的用途更加广泛。
据美陆军情报官员Keith Alexander少将说，在伊拉克战争中，无人机的主要作用是提供战区侦察数据，其他方面的作用非常有限。比如说，无人机不能探测定位敌方临时放置的爆炸装置——例如路旁放置的炸弹或地雷，就是这种临时放置的爆炸物致使美军士兵几乎每天都有伤亡发生。Alexander少将说，如果无人机能够探测到爆炸物，则非常理想了，这需要在无人机上装备能觉察爆炸物的传感器设备，但这种类型的传感器通常归类为测量与特征情报（Masint）工具，而且近年来，Masint技术没有多大进展，对此，一些立法者也在批评国防部不重视开发Masint技术。
尽管目前仍缺乏这种类型的传感器，但美空军官员还是希望能利用无人机帮助探测爆炸物。据空军官员称，他们正在利用“相干变化探测（coherent change detection）”技术来测定搁置在路旁的炸弹，其方法原理是比较在相同地点不同时间所取的图像的差异，如果图像有差异，则再根据其他情况来判断此处是否有爆炸物。
不过，空军官员也承认，如果利用无人机探测爆炸物或伏兵，还需要情报人员的指引，否则，需要探测的区域太大，少量的无人机无法完成这一任务。
另一方面，无人机可用于保护部队，主要作用是监视可疑的基础设施场地。也可以用于护卫直升机机队，以色列就是这样做的。以色列驻华盛顿大使馆武官Rani Falk说，地面站的操作员利用无人机上的传感器测定面对空导弹威胁目标后，立即警告直升机驾驶员避开危险目标。
据美国防部负责无人机系统的官员Dyke Weatherington说，在今后几年内，国防部将大幅度增加战术无人机和小型无人机的数量。用于发展无人机系统的费用，平均每年30~40亿美元。目前，美军只有不到200架的战术无人机，几年后将增加至500多架。至于小型无人机，美军早已开始增加订购数量，其中包括陆军和空军的“大乌鸦（Raven）”无人机、海军陆战队的“龙眼（Dragon Eye）”无人机，以及空军的“沙漠鹰（Desert Hawk）”无人机。（中国航空信息中心 张晋平）
