[美国《每日防务》2004年2月5日报道] 澳大利亚国防部在新的预算计划中正在申请10亿澳元（7.7亿美元）的经费，旨在建立一个长航时无人机中队，以实施陆地和海上监视。
虽然未选定合同商，但国防部长Robert Hill 2月4日在悉尼公布2004~2014年预算计划时，已提及诺斯罗普•格鲁门公司的“全球鹰”无人机。他说：“无人机如‘全球鹰’在伊拉克和阿富汗战争中取得的成功已证实了这些资产能带来巨大的能力。‘全球鹰’给空军和战场指挥官提供了近实时、高分辨率情报、监视和侦察图像。”
上一次计划中，无人机经费申请超过1.5亿澳元（1.16亿美元）。这笔经费已用于长航时无人机，该无人机部署于澳大利亚近海巡逻。
Hill说，这次计划预期投资7.5~10亿澳元，建立一个无人机中队，不仅部署于海上巡逻，而且还用于陆地监视和情报。这些飞机具有的能力应能支持我们在境内和境外、从边境监控到海上和陆地行动。它们还应能帮助执行民事任务，如森林防火。
他继续说，“自从2001年‘全球鹰’首次访问澳大利亚以来，它的机体已有很大发展。最新一代‘全球鹰’能携带更多的燃油、更大的有效载荷和增强的卫星控制和通信，从而具有更大潜力从事高空、长航时行动。”
澳大利亚科学家和工业界正在从事先进传感器方面的工作，这些传感器可用于该无人机，从而使澳大利亚军事力量取得突破性进展。
他最后说，澳大利亚“必须能在陆地、海上和空中大规模杀伤性战斗中飞行和取胜”。同时，澳大利亚还计划采购现代化坦克、为制导导弹战舰升级导弹和购买新驱逐舰。另外，它还要改进天基监视能力。
澳大利亚预算计划概述了64个项目，总经费大约500亿澳元。（中国航空信息中心 洪山）
