[英国《简氏防务周刊》2004年4月21日刊报道] 据美国空军官员称,空军正在考虑提前5年实现“猎杀者(Hunter-Killer)”无人机携载下一代小型炸弹的能力,以进一步扩大无人机的作用范围。
空军所考虑的下一代小型炸弹是指波音公司研制的130千克重的GBU-39小口径炸弹,而“猎杀者“是通用原子航空系统公司研制的MQ-9A“捕食者”B无人机。
空军原计划于2010年实现“猎杀者”投放GBU-39炸弹能力,到那时“猎杀者”无人机达到初始作战能力(IOC)。然而,最近空军在两家公司的提议促进下,决定在2005年实现这一计划。空军无人机作战实验室目前正在与一些承包商安排实施日程。
据作战实验室主任Timothy Cook上校透露,将GBU-39炸弹综合进“猎杀者”无人机的难点之处在于炸弹挂架的改进,原计划将GBU-61/A灵巧挂架作为MQ-9A小型炸弹挂架,该挂架上将挂载4枚小型炸弹,但当MQ-9A无人机投放掉4枚小型炸弹后将导致飞机重心改变,所以正确改进挂架是难点之一。Cook说,目前他们正在考虑更换这一挂架,采用三联弹射炸弹架(Triple Ejector Rack,TER)将是可选方案之一。(中国航空信息中心 张晋平)