[英国《防务新闻》2004年6月3日报道] AAI公司已收到一份总额650万美元的合同，为运行美国海军陆战队“先锋”无人机系统提供两套新地面控制站。
该《先锋》无人机地面控制站在设计和制造上同美国陆军RQ-7A“阴影”战术无人机系统正在使用中的地面站采用了相同的技术。
目前，有许多“阴影”和“先锋”无人机系统正在“伊拉克自由”行动中支持美国部队和联合部队。
据AAI公司战术无人机项目主管Steve Reid称，“这次‘先锋’无人机地面站订购促进了陆军在‘阴影’战术无人机方面的投资，并使美国武装部队更接近于利用一种通用地面站控制多种无人机。”
Reid解释说：“由于我们提前将其他无人机综合到‘阴影’无人机地面控制站技术中，所以如同联合部队侦察资产中的一个系统一样，各部队最终将能操纵战场上的各种无人机。”
陆军在地面控制站技术方面进行投资，目的在于采用一套通用地面系统可以操纵飞行不同类型的无人机。
陆军计划在今年晚些时候，采用“阴影”无人机地面控制站飞行“猎人”无人机，为陆军未来增程/多用途无人机验证利用“阴影”站作为地面控制单元的能力。
在“伊拉克自由”行动部队中服役的“阴影”战术无人机已出动飞行了1500多架次，达到近6000飞行小时。美国陆军部队在其他地方还部署了另外的一些无人机系统。（中国航空信息中心 洪山）
