[美国《航宇日报》2004年10月13日报道] 据五角大楼无人机规划特别工作组领导Dyke Weatherington称，美国国防部将继续增加的无人机应用。他10月12日在精确攻击技术研讨会上说：“去年，在反恐战争中大概投入了10种不同型号的无人机。总的数量很少。如今，我们投入该战场上大概有400种不同的无人机。这些无人机中的大多数是小型无人机，但是飞机的数量，尤其是在战术级，正在迅速增长。”
正在冉冉升起的明星之一，是陆军的“阴影”战术无人机。目前已部署了7个“阴影”部队，到今年底还将部署3个部队。AAI公司制造的“阴影”无人机每个月在战区飞行接近2500个飞行小时。空军的RQ/MQ-1“捕食者”无人机最近总共达到100000飞行小时，每个月在战区飞行大约2000小时。Weatherington说，“这是相当不错的成绩，该系统目前至少尚未正式达到初始作战能力。”
在阿富汗“持久自由行动”中，“捕食者”无人机发射了115枚“海尔法”导弹，并为有人驾驶飞机攻击提供激光指示目标525个。在伊拉克战争中，“捕食者”无人机发射了62枚“海尔法”导弹，激光指示目标146个。
无人机系统除了作战效能外，它们还能拒绝反对者在人质问题上的政治交易。
国防部计划2005财年在无人机上花费22亿美元，从2004财年到2009财年总共将为无人机花费130亿美元，其中攻击无人机将占该数的一半。计划2008~2009财年，无人机的年花费金额将达到大约30亿美元。五角大楼最新的无人机路线图预计明年初出台。（中国航空信息中心 洪山）
