[英国《防务新闻》2006年11月14日报道] 美国空军的“捕食者”（Predator）MQ-1中空长航时武装信息uav（无人机）正在伊拉克继续发挥重要作用。驻扎在伊拉客巴拉德空军基地（Balad AB）的美空军第46远征侦察中队就装备着该机。该中队在巴拉德基地仅部署了不超过12名空勤人员，每个MQ-1控制站中都有一名驾驶员和一名传感器操作员，他们通过监视器、电视屏幕、键盘和操纵杆监控和操纵MQ-1。其中，驾驶员负责控制飞机和机载武器系统，传感器操作员则负责控制机载光电传感器和激光目标指示系统。在MQ-1升空之后，后者将定位一个用于机载武器系统瞄准的目标点——他将与一名地面空勤人员协作确保目标指示激光束准确地照射到了目标。
在武器系统已经瞄准之后，巴拉德基地的驾驶员将把飞机控制权转交给美国本土内华达州内利斯空军基地（Nellis AFB）的驾驶员。前者是利用视线数据链在大约25英里（40千米）范围内控制MQ-1，而后者则是通过卫星通信链来进行超地平线超远程控制。按第46中队指挥官克雷格·巴比特少校（Maj.Craig Babbitt）所说，内利斯基地的驾驶员们惟一不能做的就是控制该机的起降，这是因为使用卫星链路有6秒钟的延迟，不能满足起降控制的实时性要求。但是，采用远程控制完成除此以外的其他任务可减少前沿部署的人员，也就是减少了需要进入危险区于的人员数量。他说MQ-1也有一些缺点，例如传感器视场有限，由于采用远程控制而听不到飞机声音从而失去了这个可能判断飞机潜在问题的途径、红外图像的质量总是受降雨以及其他恶劣天气条件的影响等，但总体上说，MQ-1的优点远多于缺点。
巴比特还表示，该中队很少有所有的MQ-1都呆在地面的时候，总会有一架或几架在空中执行任务。该机的情报/监视/侦察（ISR）能力为空中和地面的战士提供了近实时的视频数据，并通过在巴拉德基地进行定点执勤和执行车队保护任务保护了许多战士的生命安全。该机可在空中鉴别出可能是简易爆炸装置（IED）的目标，可保护美军及其友军的车队；该机还能精确定位武装分子迫击炮弹的发射点，这样快速反应部队就能在对方继续发起攻击前打掉它。（中国航空信息中心 张洋）
