[美国《航宇日报》2006年12月21日报道] 12月18日，美国诺斯罗普·格鲁门公司为美国海军研制的“火力侦察兵”（Fire Scout）MQ-8B无人旋翼机首飞成功。这次首飞首先测试了该机的起飞中止系统，确认了该机若在获得起飞指令之后立刻接收到一个中止起飞指令，就不会起飞；然后，操作员测试了当该机起飞上升到超过10英尺（3.05米）高度后，接收到中止指令的反应——结果该机中继续爬升到30英尺（9.144米）高度并在此停留等待进一步指令，而并不是着陆。该机在这一高度悬停了12分钟，试验人员记录了有关遥测数据。
与“火力侦察兵”RQ-8A型相比，MQ-8B的使用半径和航时都提高了超过一倍。该型还用四桨叶旋翼取代了RQ-8A的三桨叶旋翼，功率更大、燃油和任务载荷能力更强。美国海军将用该机来装备其“濒海战舰”（LCS）。（中国航空信息中心 张洋）
