[英国《飞行国际》2007年1月10日报道] 据以色列国内媒体透露的消息,以色列航宇工业公司(IAI,原以色列飞机工业公司)正在研制的“艾坦”(Eitan)高高空长航时信息无人机将在本月首飞。该机的翼展达33.5米,比原来报道的数字高出大约9.1米。
IAI在此前曾研究过至少两种“艾坦”的布局,由此看来该项目采用了一种渐进发展途径,快速开发了许多不同的布局。33.5米长的翼展将使“艾坦”在全球已知的无人机中,在翼展方面排名第6:有史以来翼展最大的无人机是美国航空环境公司的“太阳神”(Helios),其翼展达83.5米;第2名是美国波音公司的“秃鹰”(Condor),翼展60.9米;第3名是美国诺斯罗普·格鲁门公司的“全球鹰”(Global Hawk)RQ-4B,翼展39.9米,也是世界上正在批量生产的无人机中最大的一种;第4名是航空环境公司的“探路者”改(Pathfinder Plus),翼展36.9米,但目前已退役;第5名是“全球鹰”RQ-4A,翼展35.4米,目前最后一架正在总装中。但不久之后,“艾坦”的第6名位置可能会被美国极光飞行科学公司的“奥利安”(Orion)验证机取代。“奥利安”的翼展为33.8米,采用燃料电池推进,目前有一架正在制造中,预定在2008年首飞。(中国航空信息中心 张洋)