[英国《防务新闻》2007年2月9日报道] 位于加利福尼亚州圣克利门蒂(San Clemente)的Swift 工程公司,即“杀人蜂”系列无人机(UAS)的开发者和生产者,于1月末在加利福尼亚州的海军陆战队基地验证了具有融合机翼的“杀人蜂”3(KB3)无人机。
此次试飞是为了验证诺斯罗普·格鲁门公司电子系统部的超视距战术无人机通信中继(BTCT)项目,该项目是海军研究办公室(CNR)发起的演示项目之一。KB3验证了战术无人机系统在机动部队和指挥官之间超视距通信的连通性。
仅需一辆运输车就可以运送整套KB无人机系统(KBUAS)。KBUAS具有很好的灵活机动性,可以在一小块空地上放置。无需跑道,通过牵引车发射,撞网回收。KBUAS可以携带多种任务载荷,重量可达30磅(13.6千克),续航时间可达15小时。KBUAS携带燃料,在没有补给的情况下,可采用节约模式,增加几小时留空时间。
这是KB3首次在Camp Pendleton飞行,在此之前,一架KBUAS已经在美国海军陆战队第一远征军和第一陆战师总部进行过飞行。预计Swift工程公司将用更大型的融合机翼“杀人蜂”4(KB4)UAS参与美国海军/海军陆战队小型战术无人机/II级项目的竞争。KB4将进行裁制改型,为海军和陆战队部队执行海洋和海岸任务提供更佳的成本效益支持。
为支持远征部队,KB4将采用全自主设计。KB4可以打包成两个主要部分,牵引车/发射器和GCS(地面控制系统),这两部分可以通过MV-22,CH-53,C-130飞机或者采用ISC-20标准集装箱运送。KBUAS的回收装置设计非常便于处理和操作。两个人在30分钟内就可以支起回收网,该网轻便、无需固定,还可以经受强度高达45英里/小时(72.5千米/小时)的大风。
美国海军和海军陆战队正在研究能为战术部队提供长时间情报、监视和侦察(ISR)的UAS,支持部队完成目前和未来所必须面对的全球反恐战争(GWOT)任务。
KB4的有效载荷容积为3立方英尺(0.084立方米)(几乎是KB3的两倍),有效载荷重量超过66磅(30千克),续航时间8~24小时(取决于载荷和油箱配置)。由于KB4具有这样的空间和载重能力,其动力可同时携带传感器和武器,Swift工程公司表示,KB4将是首架真正不受跑道约束的小型无人作战系统(SUCAS)。(中国航空信息中心 谢文娇)