[英国《防务新闻》 2007年3月19日 报道] 美国空军已授予诺斯罗普·格鲁门公司一份2.87亿美元的合同,以发展下一批次(第5批次)的RQ-4“全球鹰”无人机系统。这项合同包括5架飞机,一个任务控制模块、一个发射与回收模块,4套增强型综合传感器包(EISS)和持续后勤保障。5架飞机中有4架采用“螺旋3”发展的布局,另外1架是“螺旋4”发展的布局。“螺旋3”将装备综合传感器包,从而具有机载信号情报能力。“螺旋4”将装备多平台雷达技术插入项目开发的有效载荷。
“全球鹰”的机身是在摩斯岬的无人系统中心组装,然后运往位于加利福尼亚州Palmdale的“全球鹰”主要生产中心,在此安装长约130英尺(约40米)的成对机翼并最终完成总装。第五批开发的首架飞机目前正在生产,计划明年初交付空军。这项合同将会一直进行到2009年2月。
“全球鹰”系统组主管表示,这项合同的授予表示一种高能力系统将得到继续发展,也证明了该系统成功地部署了第一批生产型。2006年间其累计飞行超过3300战斗小时,采集了超过5万张图像,直接支持在全球反恐战争中所部署的部队作战。(中国航空信息中心 崔玺康)